Offensive à outrance

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L'offensive à outrance est une doctrine militaire qui pense que l'engagement massif de forces armées fournit les conditions de succès d'une bataille.

[modifier] Historique

Saint-Just, après avoir fait la guerre à Bitche, fut partisan de cette doctrine en 1794. Joseph Joffre en fut un autre lors de la Première Guerre mondiale (l'offensive à outrance connut ainsi un certain succès dans l'État-major de l'armée française entre 1871 et 1914).

[modifier] Première guerre mondiale

Le début de la guerre est marqué par la première bataille de la Marne, offensive allemande puis contre offensive française. Ni d’un côté ni de l’autre, la vie des combattants n’est une priorité. Aucun chef ne cherche à économiser ses effectifs, les ordres écrits sont d’aboutir « à tout prix », ou de résister « à tout prix ». Dans une conception de guerre courte, de victoire rapide, il faut aboutir quel que soit le coût humain^[1].

Le célèbre communiqué que Foch envoie à Joffre le 9 septembre 1914 illustre cette visée offensive qui imprègne les états-majors :« Pressé sur ma droite, mon centre cède. Impossible de me mouvoir. Situation excellente. J’attaque. » Cette stratégie vaut aux Français la victoire sur la Marne, moyennant la perte énorme d’un tiers des effectifs de l’armée française mobilisée en été 1914, soit environ 400 000 hommes.

[modifier] Notes

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