Nomen dubium

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Dans la nomenclature zoologique, un nomen dubium (« nom douteux » en latin, nomina dubia au pluriel) est un nom scientifique qui est d’utilisation inconnue ou douteuse. À noter que pour l’ICBN et l’ICNB, l’expression « nomen dubium » n’a aucun statut.

En cas de nomen dubium, il peut être impossible de déterminer si un spécimen appartient à ce groupe ou pas. Ceci peut se produire si le spécimen type, ou l’holotype, est perdu ou détruit. Tous les codes de nomenclature autorisent qu’un spécimen type nouveau, ou néotype, soit choisi dans ce cas.

Un nom peut également devenir un nomen dubium si son holotype est fragmentaire ou s’il manque d’éléments diagnosiques importants (c’est souvent le cas pour des espèces uniquement fossiles). Pour préserver la stabilité des noms, la commission internationale de nomenclature zoologique permet à un nouveau spécimen type, ou néotype[1], d’être choisi comme nomen dubium dans ce cas.


Par exemple, le reptile archosaurien (ressemblant à un crocodile), Parasuchus hislopi Lydekker, 1885 , a été décrit basé sur un pre-maxillaire (une partie du museau), mais ce n’est plus suffisant pour distinguer Parasuchus de ses parents proches. Ceci a pour conséquence de transformer le nom Parasuchus hislopi en nomen dubium. Le paléontologiste texan Sankar Chatterjee a proposé qu’un nouveau spécimen type, un squelette complet, soit spécifié.[2] La commission internationale de nomenclature zoologique a considéré le cas et a accepté en 2003 de remplacer le spécimen type original par le néotype proposé.[3]

[modifier] References

  1. ↑ International Code of Zoological Nomenclature (4th edition, 1999)
  2. ↑ Case 3165, Bulletin of Zoological Nomenclature 58:1, 30 mars 2001.
  3. ↑ Opinion 2045, Bulletin of Zoological Nomenclature 60:2, 30 juin 2003.