Nicéphore Ier de Constantinople

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Saint Nicéphore Ier de Constantinople était écrivain et patriarche de Constantinople du 12 avril 806 au 13 mars 815. Il est fêté le 2 juin (son repos) en Orient et le 13 mars (translation de ses reliques en 874) en Occident.

Nicéphore portant un lettre à l'empereur Michel II en faveur de la restauration du culte des images, Chronique de Jean Skylitzès
Nicéphore portant un lettre à l'empereur Michel II en faveur de la restauration du culte des images, Chronique de Jean Skylitzès

Né à Constantinople, il a grandi dans une famille austère, chrétienne et orthodoxe à l'époque de l'iconoclasme. Sa mère s'appelait Eudocie et son père Théodore. Il était secrétaire de l'empereur iconoclaste Constantin V Copronyme et s'était fait remarqué pour son attachement aux saintes images. Après la mort du patriarche saint Taraise, Nicéphore fut choisi pour lui succéder bien qu'il n'eût été que simple laïc. C'était le 12 avril 806. Il reçut alors le nom de l'empereur Nicéphore Ier.

Il est déposé et exilé par l’iconoclaste Léon V pour avoir refusé de rouvrir la querelle des images le 13 mars 815. Il tente en vain de retrouver sa charge à l'occasion de l'avènement de Michel II en 820. Il meurt le 2 juin 829.