NGC 602

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Nébuleuse NGC 602 vue par le Télescope spatial Hubble ACS
Nébuleuse NGC 602 vue par le Télescope spatial Hubble ACS

NGC 602 est un jeune amas ouvert d'étoiles situé dans le Petit Nuage de Magellan (SMC), une galaxie satellite de la Voie lactée. Le rayonnement et l'onde de choc provenant des étoiles ont repoussé la majeure partie du gaz et de la poussière périphérique qui composent la nébuleuse appelée N90, et ceci à son tour a provoqué une nouvelle formation stellaire dans la  ridges  ⇔  couronne("trompe d'éléphant") de la nébuleuse. Même plus jeunes, les étoiles restent cachées dans la poussière mais sont visibles grâce au télescope spatial Spitzer dans les longueurs d'ondes infrarouge.

L'amas est particulièrement intéressant car il est situé dans l'aile du SMC menant au Pont magellanique. Par conséquent, si ses propriétés chimiques devraient être similaires à celles du restant de la galaxie, il est relativement isolé et plus facile à étudier.

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