MythBusters
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MythBusters est un programme de télévision américain de vulgarisation scientifique, diffusée sur Discovery Channel depuis 2003, et animée par les spécialistes des effets spéciaux Adam Savage et Jamie Hyneman, qui utilisent leurs talents et compétences pour tester la validité de plusieurs rumeurs et légendes urbaines de la tradition populaire. La narration de l'émission est assurée par Robert Lee, alors que l'émission en elle-même est tournée à la M5 Industries, et dans les environs de la baie de San Francisco.
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[modifier] Histoire
Le concept a été présenté à la chaîne américaine Discovery Channel sous le nom de Tall Tales or True (Contes de fées ou vrai) par le producteur de Beyond Television Productions Peter Rees en 2002. Discovery à alors commandé 3 émissions pilotes. Hyneman fit son apparition dans le décor de Mythbusters par l'entremise de Rees, qui l'avait déjà interviewé pour son apparition dans le programme BattleBots. Adam Savage, qui avait travaillé avec Hyneman pour certaines publilcités et sur BattleBots, a été approché par ce dernier pour être co-animateur car (selon Savage), Jamie Hyneman se sentait trop monotone pour animer le programme seul.
En Juillet 2006, une version éditée de 30 minutes, à l'opposé des 50 minutes habituelles, de MythBusters commença à être diffusée sur BBC2 au Royaume-Uni. Les épisodes diffusés sur Discovery Channel Europe comprennent parfois quelques scènes non présentées dans la version des États-Unis.
[modifier] Concept
Chaque épisode de MythBusters se concentre sur deux ou trois (rarement plus) "mythes" : des légendes urbaines, des croyances populaires ou des rumeurs Internet. Pour chacun, un briefing est fait, et il est décidé quel type d'expérience peut être mise en place. Généralement le mythe le plus impressionnant à mettre en œuvre ou qui peut donner un résultat spectaculaire sera privilégié aux autres. A l'heure actuelle, seuls trois mythes ont occupé à eux seuls une émission d'une heure entière.
Parmi les légendes urbaines testées, on peut citer :
- La voix humaine non amplifiée peut-elle briser du verre ?
- Plonger dans l'eau protège-t-il des balles ?
- Le cri d'un canard produit-il un écho ?
- Une pièce de monnaie jetée d'un gratte-ciel peut-elle tuer un passant ?
- Peut-on escalader un immeuble avec des ventouses ?
- Un ventilateur de plafond peut-il décapiter une personne ?
- Une tartine beurrée heurte-t-elle le sol souvent du coté beurré ?
- Peut-on renflouer un bateau avec des balles de ping-pong ?
- Les armes fonctionnent-elles sous l'eau ?
- etc.
La plupart des méthodes de test que l'équipe emploie sont conçues et mises en œuvre de manière à produire les effets les plus spectaculaires possibles, ce qui implique généralement des explosions. En raison de l'attention portée sur le visuel et des dégâts et incidents qui en ont découlé, Adam Savage a décrit l'émission comme « Jackass rencontrant Mr. Wizard ».
La plupart des expériences menées le sont directement en pratique et peu de calculs mathématiques dit théoriques sont effectués ce qui donne souvent plusieurs échecs consécutifs mais qui répond au besoin de visuel de l'émission. Les MythBusters pourront ne choisir qu'un mythe ou rumeur pour le thème central de l'émission si celui-ci est potentiellement assez spectaculaire, comme l'idée qu'un téléphone portable peut mettre le feu aux vapeurs d'essence dans une station-service, ou l'allégation comme quoi un requin peut enfoncer un bateau ou endommager une cage de plongée.
Lorsqu'un mythe concerne les limites du corps humain, les MythBusters utilisent un mannequin, « Buster », ou du gel ballistique, qui imite la consistance des tissus humains et qui est utilisé par les ingénieurs balistiques pour tester les armes à feu et autres projectiles. Si le mythe ne s'avère pas trop dangereux, l'équipe peut terminer l'expérience en la testant sur elle-même.
Il y a des mythes que les MythBusters refusent de tester : les phénomènes paranormaux, comme les extra-terrestres ou les fantômes, sont refusés par la production car ils ne peuvent être testés par des méthodes scientifiques. Même ceux qui pourraient l'être ne sont pas tenus en haute estime par les MythBusters en raison d'un manque évident de spectaculaire, comme l'avait commenté Adam Savage, après le test de la pyramide d'énergie : « Plus de mythes oogie-boogie, s'il vous plaît ». L'équipe ne mènera jamais d'expériences qui pourraient être dangereuses pour des animaux ou des humains ou qui ne pourraient être testées dans des conditions sûres, ainsi Adam Savage et Jamie Hyneman ont refusé de vérifier si un caniche mouillé pouvait être séché dans un four à micro-ondes.
Adam Savage et Jamie Hyneman emploient leurs compétences en ingénierie et construction pour réaliser des appareillages complexes dans le but d'effectuer leurs expériences, comme une « ligne de montage de tartines » pour vérifier si une tartine beurrée tombe réellement plus souvent du côté beurré. Ils conçoivent, réalisent et utilisent leurs machines à l'usine d'effets spéciaux « M5 Industries » de Jamie Hyneman, bien qu'ils les emploient à San Francisco ou ailleurs encore si la taille ou le risque de l'expérience l'exige, comme les bases militaires désaffectées d'Alameda ou de Novato, la base spatiale de Mojave ou le désert de Mojave, où les MythBusters testent les mythes en rapport avec des fusées. D'autres endroits que les mythes ont requis pour être testés ont inclus le New Jersey (pour vérifier l'idée selon laquelle Jimmy Hoffa serait enterré sous le Giants Stadium) et les Bahamas (pour tester plusieurs mythes impliquant des requins).
Généralement un mythe est testé en deux étapes. L'équipe va d'abord tenter de recréer le mythe pour déterminer si les circonstances, telles qu'elle sont connues, donnent les conséquences supposées. Si elle réussi à reproduire les mêmes causes pour les mêmes effets le mythe sera alors confirmé mais si elle échoue elle conclura que le mythe est bidon, et l'équipe modifiera les paramètres de l'histoire autant que nécessaire — souvent dans des proportions absurdes — jusqu'à ce qu'ils obtiennent le résultat escompté. Cette étape est présentée dans l'émission comme la méthode MythBusters. Par exemple un mythe indiquait qu'un jour un homme avait pénétré dans un tuyau d'égout et en allumant son briquet, il aurait enflammé les vapeurs d'essence s'y trouvant et la personne aurait été éjecté à 200 pieds (60m). Après avoir tenté de reproduire le mythe en augmentant généreusement les quantité d'essence "buster" n'a jamais été éjecté du tuyau, ils décidèrent après cet échec de boucher le tuyau d'un coté, de créer un sabot autour de "buster" et d'utiliser de la poudre à canon, le résultat fut l'éjection du mannequin à plus de 30m.
Lorsque les détails d'un mythe sont imprécis, les MythBusters se partagent en groupes et tentent d'avoir la meilleure idée pour réaliser la meilleure solution au problème. Ainsi, quand ils testèrent le mythe selon lequel une carte à jouer lancée suffisamment vite pouvait tuer, Adam Savage construisit un mécanisme élastique reproduisant un geste humain alors que Jamie Hyneman opta pour l'utilisation de deux roues superposées tournant à pleine vitesse entre lesquelles il fait passer la carte. Comme souvent, Jamie Hyneman obtient plus souvent de succès, en raison de sa plus grande expérience et de son expertise technique, ainsi que grâce à son approche plus patiente des situations.
[modifier] Bidon, Plausible ou Confirmé ?
À la fin de chaque épisode, les MythBusters concluent que chaque mythe est « Bidon », « Confirmé » ou « Plausible » (en VO : « Busted », « Confirmed » ou « Plausible »). Les MythBusters affirment qu'un mythe est « Vrai » s'ils sont capables de recréer les effets à partir des circonstances connues. Ils vérifient souvent un mythe recréé correctement à partir des circonstances telles qu'arrivées réellement. Les conclusions « Plausible » (utilisée pour la première fois dans la deuxième saison) sont données si l'équipe n'atteint le résultat qu'en exagérant les paramètres dans une mesure raisonnable (par exemple si les circonstances requises pour réaliser le mythe sont peu évidentes mais réalisables) ou bien en intégrant de nouveaux paramètres à l'expérience qui ne sont pas décrits dans le mythe original. Cette conclusion est donnée si un mythe est possible mais peu probable, ou si des circonstances décrits n'ont pu être reproduits par les MythBusters. Un mythe est « Bidon » si le mythe ne peut être recréé à partir des paramètres connus ou par ceux-ci raisonnablement exagérés, ou si le mythe a nécessité des circonstances extrêmes et irréalisables dans la nature pour fonctionner.
[modifier] Buster
Buster est un mannequin de crash test utilisé dans la plupart des expérimentations des mythes les plus dangereux. Comme une preuve de la dangerosité des tests pour lesquels il est utilisé, Buster a dû être largement réparé et re-fabriqué tout au long de la série — à tel point qu'un épisode entier a été dévolu à sa réparation et à son amélioration en « Buster 2.0 ». Le Buster actuel dispose d'articulations améliorées, avec un rayon d'action plus réaliste, et possède des « os » en bois facilement remplaçables, pensés pour casser au même point qu'un os humain. En plus, sa nouvelle chair est faite de « Dragon Skin », un silicone spécial résistant au feu. Les MythBusters ont peu à peu adapté Buster pour lui ajouter de l'équipement ou de nouvelles fonctionnalités : pour tester le mythe du lancer de marteau, il a été équipé d'un accéléromètre, et pour la semaine spéciale requins, il a reçu des modifications temporaires qui lui permet de cogner des requins.
Buster a depuis reçu une famille d'au moins quatre mannequins : « Randy » (le père), « Jane » (la mère), « Suzy » (la fille) et d'un fils anonyme. Ils ont été présentés à l'occasion du mythe de la position de crash.
[modifier] Casting
Jamie Hyneman et Adam Savage sont assistés par d'autres personnes, le plus souvent des employés de l'usine de M5 Industries, connues collectivement sous le nom de l'« équipe de construction ». Cette équipe apparaît à l'écran depuis la deuxième saison et a un rôle équivalent à celui des MythBusters à partir de la troisième saison. Les membres de l'équipe ont compté les anciennes de M5 Industries Tory Belleci et Kari Byron, le métallurgiste et soudeur Scottie Chapman, l'électricien Grant Imahara et la vainqueur du concours Discovery Channel Christine Chamberlain (souvent appelée « Mythern », en jeu de mots avec « interne »). Les MythBusters ont également souvent consulté des experts, comme la folkloriste Heather Joseph-Witham, qui explique l'origine de certaines légendes urbaines étudiées dans la première saison. Une bonne part de l'intérêt de l'émission provient de l'interaction entre Jamie Hyneman et Adam Savage. Cette relation est proche du duo, où Jamie Hyneman joue l'homme sérieux et Adam Savage joue le comique.
[modifier] Incidents
[modifier] Citations
- "I reject your reality and substitue my own" – Adam Savage
- "Quack, damn you!" – Jamie Hyneman
[modifier] Popularité et influence
Certains pensent que la méthode Mythbusters n'est pas "scientifique" à proprement parler, mais qui tend simplement à démontrer si un mythe est vrai ou non sous des airs spectaculaires.
