Mot clé (sciences de l'information et des bibliothèques)

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Un mot clé (ou mot-clé, mot clef ou mot-clef) désigne, dans le vocabulaire des documentalistes, un terme caractéristique d'un thème traité par un document. Une liste de mots-clés permet ainsi de définir les thématiques représentées dans un document.

Dans le cadre d'outils de recherche d'information, on assimile fréquemment les termes de recherche avec des mots-clés : c'est en réalité un abus de langage, sauf si l'outil de recherche d'information contient un thesaurus dans lequel les termes de recherche potentiellement entrés par les utilisateurs sont reliés aux mots-clés effectivement utilisés pour indexer les documents.

[modifier] Mot-clé (recherche internet)

Dans une recherche Internet, un mot clé est un terme pertinent utilisé pour trouver les pages Web correspondantes. Le terme a été popularisé aux débuts du développement des moteurs de recherche internet : Il était impossible de poser des questions en langage naturel pour trouver les pages appropriées, mais les recherches donnaient les meilleurs résultats si les recherches portaient sur quelques mots clés choisis. Ces "mots clés" reflétaient l'essence du thème recherché ; ils étaient susceptibles d'être présents sur tous les sites référencés par le moteur de recherche.

Les mots clés sont toujours utilisés aujourd'hui. Bien des moteurs de recherche modernes ont des méthodes (basées sur des algorithmes de recherche tenus secrets) pour déterminer quels mots dans un champ de recherche sont importants et doivent être traités. Les mots communs tels que les articles (a, un, le) et les conjonctions (et, ou, mais) ne sont pas traités comme mots clés car il serait inefficace de procéder ainsi. Presque chaque page en langue française sur Internet contient l'article "le", il n'y a donc aucun sens à le chercher.