Mos majorum

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Le mos majorum, littéralement "mœurs des anciens", désignait à Rome le mode de vie et le système des valeurs ancestrales. Il était souvent pris comme une référence, et est à opposer au spectacle de la décadence du temps présent.

De grandes figures politiques telles que Caton l'Ancien tentèrent sans succès de rétablir les vertus traditionnelles romaines, fondées sur le travail, la fidélité à la patrie, la frugalité, le refus de l'oisiveté, mais ils ne seront pas écoutés. Le cri de Cicéron, O tempora! O mores, prononcé, il est vrai dans d'autres circonstances, ramène à cette interrogation quotidienne des Romains. Auguste, lors de la mise en place du Principat, va s'attacher à restaurer les valeurs traditionnelles romaines par différentes lois, sur les moeurs par exemple, ou en redonnant vie à certains rites religieux tombés en désuétude.

Les huit fondements du mos majorum étaient:

1) fides: fidelité, loyauté, foi

2) pietas: piété, dévotion, patriotisme, devoir

3) religio: scrupules religieux, respect des forces divines, rigueur dans l'observation des règles religieuses, conduite vertueuse

4) disciplina: discipline, diligence

5) constantia: fermeté, constance

6) gravitas:sérieux, dignité, autorité

7) parsimonia: frugalité

8) severitas: sévérité, rigueur morale

[modifier] Bibliographie

• Bernhard Linke et Michael Stemmler, Mos maiorum : Untersuchungen zu den Formen der Identitätsstiftung und Stabilisierung in der Römischen Republik, Stuttgart : F. Steiner, 2000, 219 pages, ISBN 3-515-07660-3 (br.).
• Hans Rech, Mos maiorum. Wesen und Wirkg der Tradition in Rom, Lengerich i. W., 1936.

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