Mort aux rats

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La mort aux rats est un produit toxique utilisé pour l'empoisonnement des muridés et autres rongeurs.

Autrefois à base d'arsenic ou de thallium, il est aujourd'hui le plus souvent composé d'anticoagulant.

En effet les rats sont méfiants et un goûteur teste un échantillon de nourriture avant le reste du groupe. Si le goûteur meurt foudroyé par un poison violent, les autres rats ne toucheront pas à l'appât. L'avantage des anticoagulants est qu'ils entraînent une mort retardée, par hémorragie en quelques jours. Tout le groupe de rat peut donc être empoisonné sans qu'ils ne se méfient.

Les souris sont plus individualistes et peuvent être tuées soit par des anticoagulants comme les rats soit avec des produits foudroyants.

Pour toutes les catégories de rongeurs, le produit actif toxique est déposé sur un appât alimentaire qui peut recevoir en plus un additif appétant.

[modifier] Différents types de mort aux rats

À base d'anticoagulant, dérivé de la coumarine. Le plus fréquent. Extrêmement toxique, il provoque le decès par hémorragie en quelques jours. En cas d'intoxication d'un animal de compagnie par des anticoagulants, le vétérinaire peut administrer un antidote : de la Vitamine K.

Symptômes : Saignements extériorisés, hypothermie, respiration difficile, cécité.

À base d'ANTU, dérivés de la thiourée. Extrêmement toxique pour tous les animaux de compagnie et surtout les chiens.

Symptômes : Position figée, salivation, vomissements, toux, dyspnée.

À base de sulfate de thallium. Il se substitue au potassium dans le corps, inhibant la pompe sodium/potassium. Son usage tend à disparaître depuis que son effet cancérigène a été démontré.

Symptômes : gonflement du disque optique et détérioration de la vue.

Voir sur [1] pour plus d'informations. ^[1]

[modifier] Règles de bonne utilisation

Pour limiter les risques d'accident et d'empoisonnement autres que de rats et souris, des conteneurs spéciaux existent (ici, sur le bord de l'Escaut en Belgique). Ils sont fixés au sol, mais sont parfois néanmoins emportés par les inondations.

Entrée d'un piège relativement sélectif. Pour les rats musqués, les appats sont parfois posés sur des radeaux flottant, éventuellement avec une protection pour que les castors ne s'empoisonnent pas, mais il arrive que d'autres animaux montent sur le radeau, ou sautent dessus à partir de la berge

Éviter de toucher les appâts avec les doigts. Ne pas manger, boire ou fumer pendant l'installation des appâts.
Placer les appâts de façon qu'ils ne soient pas accessibles aux animaux domestiques ou aux enfants, et de façon que les rongeurs se sentent en sécurité pour les manger. Par exemple sous des tuiles, sous des planches ou dans des tuyaux.
Placer les appâts sur le passage des rongeurs.
Contrôler les appâts régulièrement pour les renouveler si besoin est.
Quand les appâts ne sont plus consommés c'est que la dératisation est terminée.

[modifier] Empoisonnements célèbres

Napoléon Bonaparte aurait bien été empoisonné avec de la « mort-aux-rats ».

Pour certains, dans son exil de Sainte-Hélène, Napoléon serait mort non pas d'une maladie de l'estomac, mais empoisonné à la « mort-aux-rats ». Pour la Société napoléonienne internationale et son président canadien Ben Weider, ce serait donc le terme d’une croisade de quarante ans, contre le scepticisme et les sarcasmes des historiens qui ont toujours discrédité la thèse de l’empoisonnement.

Le Dr Pascal Kintz, président de l’Association internationale des Toxicologues de Médecine légale, pense avoir « administré la preuve définitive que l’arsenic présent dans les cheveux était bien destiné à tuer, puisqu’il s’agit d’arsenic minéral, dans sa forme la plus toxique connue sous l’appellation populaire de mort-aux-rats. » ^[2]