Mngwa
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Le Mngwa est un animal légendaire qui est surtout connu dans les savanes de Tanzanie. Il est souvent confondu avec l'Ours Nandi, une autre bête de légende qui, lui, a surtout été vu plus au nord, au Kenya. Il est également appelé le nunda.
[modifier] Histoire
Mngwa vient du vieux swahili et signifie bête étrange. La première mention de cet animal vient d'un poème du XIIe siècle, dans lequel l'un des protagonistes, Fuma wa Ba-Vriy, y déclare: "Nangia mwituni haliwa na Mngwa", ce qui signifie "Je m'enfonce dans la forêt pour y être mangé par la bête étrange".
Les premiers témoignages de colons blancs prétendant l'avoir aperçu datent des années 1900. En 1922, des Britanniques disent l'avoir affronté dans un village de pêcheurs de Tanzanie où il égorgea plusieurs personnes. Quelques unes d'entre elles serraient des touffes de poils gris dans leurs mains. En 1938, un autre résident de Tanzanie, William Hichens, confirme dans le journal scientifique Discovery que plusieurs indigènes ont été attaqués par Mngwa. En 1954, Patrick Bowen, un chasseur qui s'est mis à sa recherche, décrit ses empreintes comme identiques à celles d'un léopard mais beaucoup plus grandes.
[modifier] Qu'est-ce que c'est?
Le Mngwa est habituellement décrit comme un grand félin plus gros qu'un léopard. Sa caractéristique principale est qu'il aurait une fourrure rayée qui la fait ressembler à celle d'un tigre, bien que ses couleurs semblent beaucoup moins flamboyantes. De loin, d'ailleurs, il semble n'avoir qu'une seule couleur.
Les scientifiques qui croient à l'existence de l'animal pensent qu'il pourrait s'agir d'une nouvelle espèce de félin, très rare, ou encore d'une sous-espèce de léopard plus grande que l'espèce standard. Il n'est pas exclu, selon eux, qu'il s'agisse d'une sous-espèce de tigre en train de perdre ses raies.
Le cryptozoologue Bernard Heuvelmans croit de son côté qu'il pourrait s'agir d'une espèce plus grande de chat doré africain.
