Mir Sultan Khan

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Mir Malik Sultan Khan (1905 à Mithka Thavana, Pendjab (actuel Pakistan) - 15 mai 1966 à Sargodha, Pakistan) est un joueur d'échecs indien. Pendant quatre ans, à partir de 1929, il fait partie de l'élite mondiale.

[modifier] Biographie

Il devient d'abord un très fort joueur d'échecs indien (Chaturanga). Son maître, le colonel Naweb, est officier dans l'armée britannique, mais aussi un riche seigneur du Pendjab. Il lui apprend les règles européennes et le fait participer au championnat d'Inde de 1928. Sultan Khan gagne l'épreuve avec deux points d'avance.

En 1929, le colonel amène Sultan Khan à Londres, où il participe au championnat de Grande-Bretagne qu'il va gagner trois fois en 1930, en 1932 et en 1933. Sultan Khan ne sait ni lire, ni écrire. Il ne connaît rien de la théorie et obtient ses résultats par la seule pratique. Pendant les quatre années de sa courte carrière, il affronte les meilleurs joueurs du monde : Alekhine, Capablanca, Rubinstein, Euwe et Tartakover.

Il joue sans calcul. À Hastings en 1930, après avoir battu Capablanca, il refuse la nulle proposée par Euwe dans une position égale qui aurait pu lui faire gagner le tournoi. Il a perdu la partie. Il a défendu le 1^er échiquier de l'Angleterre aux Olympiades d'échecs de 1930, de 1931 et de 1933.

En 1934, il retourne en Inde avec son maître et disparaît pour le monde des échecs. Il meurt en 1966 de tuberculose.

La connaissance des ouvertures lui faisait défaut, mais dès le milieu de partie, sa maîtrise lui donnait l'avantage. Il avait une compréhension étonnante des finales.