Mike Thackwell

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Mike Thackwell est un ancien pilote automobile néo-zélandais, né le 30 mars 1961 à Auckland. Il détient le record du plus jeune pilote à s'être qualifié pour un Grand Prix de Formule 1.

Sommaire

1 Biographie
2 Record de précocité
3 Palmarès
4 Lien externe

[modifier] Biographie

Révélé par ses performances dans le championnat britannique de Formule 3 en 1979, Thackwell accède au championnat d'Europe de Formule 2 en 1980. En fin d'année, à l'occasion du GP des Pays-Bas, il est appelé par l'équipe Arrows pour remplacer Jochen Mass, indisponible. Thackwell ne parvient pas à se qualifier, mais ses efforts n'échappent pas à Ken Tyrrell, qui engage pour lui une 3e Tyrrell au GP du Canada puis au GP des Etats-Unis. Au Canada, le jeune néo-zélandais parvient à se qualifier, mais est victime au départ d'un carambolage général qui contraint les organisateurs à stopper l'épreuve. L'unique voiture de réserve étant confiée à son coéquipier Derek Daly, également impliqué dans l'accident, Thackwell est contraint de déclarer forfait pour le 2e départ. Lors de l'épreuve suivante, aux Etats-Unis, il ne parvient pas à se qualifier.

En 1981, n'étant pas parvenu à trouver un volant de Formule 1, il retourne dans le championnat d'Europe de Formule 2, qu'il parvient à remporter en 1984. Cette même année, il effectue des brèves apparitions en CART, ainsi que son retour en Formule 1, sur une RAM, au GP du Canada (où il se qualifie mais abandonne sur casse moteur), puis au GP d'Allemagne (non-qualifié sur une Tyrrell). Des performances insuffisantes pour trouver un volant à temps complet en Formule 1 et qui l'obligent à rester en Formule 2 (qui devient Formule 3000 à partir de 1985). Sa carrière ne décollant pas, il décide d'abandonner la compétition à l'issue de la saison 1988, à l'âge de 27 ans.

[modifier] Record de précocité

Mike Thackwell est souvent cité comme le plus jeune pilote à avoir participé à un GP de Formule 1. Au départ du GP du Canada 1980, il n'était en effet âgé que de 19 ans. Cette affirmation est pourtant fausse. Au regard du réglement de la Formule 1, lorsqu'une course est stoppée puis relancée pour sa distance totale, seuls les pilotes qui ont pris part au deuxième départ (ce qui n'est pas le cas de Thackwell) sont considérés comme partants, le premier départ étant officiellement déclaré nul et non avenu. Les pilotes dans le cas de Thackwell sont quant à eux considérés comme forfaits.
Il est donc plus exact d'affirmer que Thackwell est le plus jeune pilote à s'être qualifié pour un GP de Formule 1.