Menahem (Zougot)
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Menahem était un Tanna de la dernière époque des Zougot. Il formait lui-même un zoug avec Hillel l'Ancien, et officiait comme av beit din. Selon la Mishna[1], « Menahem sortit, Shammaï entra, » ce qui signifie qu'il fut remplacé par Shammaï l'Ancien.
Dans le Talmud de Babylone, les Sages se disputent sur le sens à donner à la sortie de Menahem. Selon Abaye, il sortit spirituellement, c'est-à-dire apostasia, tandis que Rabba estime que Menahem sortit de son office pour servir le roi. La Guemara cite une baraïta à l'appui de Rabba: Menahem sortit pour le service du roi, et avec lui sortirent 80 paires d'élèves en habits royaux[2].
Le Talmud de Jérusalem apporte une interprétation supplémentaire: Menahem aurait accepté de jouer un rôle de ministre afin de pouvoir annuler des décrets contre l'étude de la Torah[3].
Flavius Josèphe[4] évoque aussi Menahem, disant qu'il sortit du rang des Pharisiens pour se faire Essénien. Selon Josèphe, il aurait rencontré Hérode enfant, et lui aurait prédit son règne bien qu'il ne soit pas d'ascendance royale, raison pour laquelle celui-ci, une fois devenu roi, l'aurait nommé ministre.
Certains acceptent cette version, considérant les traditions orales comme une trace confuse de l'évènement[5], mais d'autres suggèrent que Josèphe, puisant sa documentation dans les annales royales, était mal renseigné[6]
[modifier] Notes et références
- ↑ Haguiga 2:2
- ↑ T.B. Haguiga 16b
- ↑ Yer. Haguiga 2:2
- ↑ Antiquités judaïques livre 15, chapitre 10, §5
- ↑ Kaufmann Kohler, Menachem the Essene in Jewish Encyclopedia, 1901-1906
- ↑ Mireille Hadas-Lebel : Hillel, Un Sage au Temps de Jésus (Albin-Michel, rééd. 2005)
