Membrane
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Une membrane (XVIe siècle, mot savant du latin membrana : sorte de « peau » recouvrant les « membres », de membrum XIe siècle, « toute partie du corps ») désignait l'enveloppe souple et mince entourant un organe quelconque. Une deuxième acception savante par analogie avec le grec Hymen désigne une mince couche de matière souple séparant deux milieux, plus ou moins poreuse et perméable. Le mot est employé avec un sens particulier dans différents domaines tantôt voisin, tantôt opposé à celui de paroi :
- en biologie cellulaire, la membrane cytoplasmique et les membranes intracellulaires ;
- en mycologie, les différentes membranes intrasporiques, désormais opposées à la paroi sporique.
- en physique, une mince paroi poreuse entre deux milieux : voir osmose ;
- en théorie des cordes ou en cosmologie : voir brane;
- en acoustique et en musique, la membrane vibrante d'un haut-parleur, d'un instrument de musique — tambour, timbale, etc.