Maurice Chapleur
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Maurice Chapleur (Maixe, 11 mars 1912 - Lunéville, 25 octobre 2005) est l'inventeur de la collection motos.
Pupille de la nation, Maurice Chapleur a rejoint Lunéville après son apprentissage à Nancy. En 1945, il s’installe comme concessionnaire Motoconfort. L’entreprise prospère et lui laisse un peu de loisirs pour chiner des véhicules auxquels plus personne ne s’intéresse. Avec patience et passion, il démonte, comprend, remonte et remet en route motos et bicyclettes d’un autre temps. Rapidement, il tisse un véritable réseau d’entraide qui lui indique des trésors cachés dans des caves, des greniers et des vieux garages. Il parcourt l’Europe entière, bientôt rejoint par son fils Daniel. En 1968, poussé par des amis, il ouvre au public une partie de sa collection : environ 200 machines plus innovantes les unes que les autres ; 60 d’entre elles constituant la plus grande collection mondiale d’avant 1914. A cela s’ajoutent une centaine d’affiches et des dizaines accessoires et d’outils retraçant l’histoire des sciences et des techniques des deux-roues.
En 1983, Maurice passe le relais du magasin à ses enfants et consacre tout son temps à la restauration. Il reconstitue ainsi la plus impressionnante collection de Motobécane-Motoconfort en mains privées. Une passion à plein temps qu’il n’aura de cesse de partager jusqu’à son dernier souffle avec ses amis et les visiteurs de passage.
Découragé par l’incompétence des politiques locaux à trouver une fin honorable pour ces inestimables joyaux, Maurice Chapleur peine à trouver une solution pérenne. La collection est sauvé in extremis d’un démantèlement anglais par un classement comme « Trésor National », une première pour une collection de motos en France.
En 2000, la ville d’Amnéville (Moselle), riche cité thermale tournée vers les loisirs, rachète cette collection unique et ouvre en 2002 un musée moderne et pédagogique. Jean-Baptiste Chapleur, son petit-fils, en fut le maître d’œuvre et directeur jusqu’en novembre 2005.
Véritable encyclopédie vivante de la moto, Maurice Chapleur était capable au premier coup d’œil de vous identifier tel ou tel boulon ou de vous dénicher la pièce rare que vous cherchiez depuis une éternité. Il fut un homme curieux de la vie, des inventions de ces contemporains, bon vivant et passionné.
Il fut l’inventeur de la collections motos. Il est décédé le 25 octobre 2005 à Lunéville à l’âge de 93 ans.
