Machair
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Le mot gaélique machair ou machar désigne les bords de mer fertiles et de faible altitude que l'on trouve en Écosse et en Irlande, et notamment dans les Hébrides extérieures.
[modifier] Description et origine
Deux types de machairs existent :
- un type de pré ou de pâturage reposant sur une dune de sable, cible d'une activité agricole dans des conditions humides et ventés
- l'espace de terrain entre une plage et les première tourbières à l'intérieur des terres.
Dans tous les cas, le machair provient d'un recul subit du niveau de la mer ; il se trouve ainsi plus haut que le niveau de la nouvelle plage.
[modifier] Écosystème
Le machair est l'objet d'une grande attention en raison de l'écosystème qu'il abrite.
De nombreuses espèces de plantes y croissent, avec nombre d'orchidées sauvages, comme les Spiranthes, mais aussi d'autres espèces, comme la Rhinanthe à petites fleurs, la linaigrette...
Le machair abrite des espèces animales variées, qui y trouvent un refuge adapté. On y rencontre ainsi le râle des genêts, la linotte à bec jaune, le bécasseau variable ou le pluvier grand-gravelot, et une espèce rare d'abeilles, Colletes floralis.
