Méthémoglobine
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La méthémoglobine est une protéine, dérivée de l'hémoglobine.
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[modifier] Définition
La méthémoglobine est obtenue par l'oxydation de l'atome de fer ferreux (ion Fe2+) de l'hémoglobine en fer ferrique (Fe3+).
La méthémoglobine est incapable de fixer l'oxygène, contrairement à l'hémoglobine.
On définit sa proportion par rapport à la quantité totale d'hémoglobine. Son taux normal chez un sujet sain est de 1 à 2 %.
[modifier] Physiologie
De manière physiologique, il existe un équilibre entre l'hémoglobine et la méthémoglobine.
L'hémoglobine est transformée en méthémoglobine par divers agents comme les nitrates. La réaction inverse est catalysée par deux enzymes, la cytochrome b5 réductase et la NADPH méthémoglobine réductase. La cytochrome b5 réductase est l'enzyme permettant la réduction des 2 à 3% de methémoglobine produits physiologiquement. Un déficit en cytochrome b5 réductase est la cause la plus fréquente de methémoglobinémie congénitale. Quant à la NADPH méthémoglobine réductase, elle nécessite pour être active un cofacteur exogène tel que le bleu de méthylène. Elle n'est donc utile que lors de méthémoglobinémies pathologiques, après administration intraveineuse de bleu de méthylène.
[modifier] Méthémoglobinémie
La méthémoglobinémie est le taux de méthémoglobine dans le sang et par extension le nom de la maladie correspondant à un taux trop important de méthémoglobine dans le sang.
La méthémoglobinémie devient anormale au-delà de 3% de l'hémoglobine totale et conduit à une cyanose ainsi qu'à d'autres symptômes tels que léthargie, maux de têtes, tous dus à l'hypoxie tissulaire ; au-delà de 70% l’intoxication peut devenir mortelle.
[modifier] Causes
La méthémoglobinémie peut être congénitale, le plus souvent par déficit en enzyme cytochrome b5 reductase. Mais la majorité des méthémoglobinémie sont acquises par ingestion de produits oxydants. Ces produits oxydants sont certains médicaments ou le plus souvent les nitrates et les nitrites contenus dans des aliments ayant été en contact avec des engrais azotés.
Les bébés et les ruminants sont beaucoup plus touchés car le pH de la panse pour les ruminants et le pH de l’estomac pour le bébé ont tendance à être neutres ce qui constitue ainsi une flore beaucoup plus favorable pour la transformation des nitrates présents dans la nourriture ingérées en nitrites.
