Wikipédia:Lumière sur/Cristal
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Un cristal est un solide polyédrique à structure régulière et périodique, formée d'un empilement ordonné (réseau) d'un grand nombre d'atomes, de molécules ou d'ions. La plus petite partie du réseau est appelée une maille : elle caractérise l'agencement particulier des atomes.
On peut classer les cristaux d'après plusieurs critères, comme leur symétrie et dire la forme de leur maille maille.
Des cristaux communs: sel, sucre, silicates, oxydes, pierres précieuses (gemmes) et la neige.
Un minéral est une substance normalement inorganique, rarement organique, formée naturellement ou synthétisée artificiellement, définie par sa composition chimique et l'agencement de ses atomes selon une périodicité et une symétrie précises. Les minéraux sont généralement solides et s'associent pour former les roches.
Un minéral peut subir des substitutions isomorphes: fer et magnésium dans l'olivine, par exemple. La composition d'un minéral est alors comprise entre des extrêmes, tout composé intermédiaire fait partie de la série. Les variations admises dans la composition font que le minéralogiste considère les minéraux comme des espèces minérales ne pouvant se confondre avec les éléments ou composés du chimiste.
Beaucoup de composés organiques, les protéines par exemple, forment des cristaux mais ne sont pas des minéraux!
