Louis Antoine de Gontaut-Biron
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Louis Antoine de Gontaut-Biron, comte puis duc de Biron, maréchal de France (1700-1788).
4e fils de Charles Armand de Gontaut-Biron.
Entré adolescent au service, il fait campagne en Italie (attaque du château de Milan, bataille de Tortone, bataille de Parme). En 1741, il participe à la campagne de Moravie, est grièvement blessé au siège de Prague.
A Fontenoy, il prend le commandement du régiment des Gardes-Françaises après le décès de son titulaire et reçoit en 1757 le bâton de maréchal. Il était extrêmement populaire au sein de ses troupes comme en témoigne cette anecdote.
Lors de la terrible catastrophe du 31 mai 1770, au feu d'artifice tiré pour le mariage du dauphin et de Marie-Antoinette, il fut pris dans la bagarre et allait périr étouffé, foulé aux pieds, lorsque des soldats des gardes le reconnurent. Aussitôt ces braves gens s'appellent, se réunissent, dans cette foule affolée où chacun ne songeait qu'à sauver sa propre vie, font à leur vieux colonel un rempart de leur corps et, au prix de mille périls, le tirent de la presse sain et sauf.
En 1753, il avait acheté le superbe Hôtel Biron qu'on peut encore admirer puisqu'il abrite le Musée Rodin.
Il est aussi l'auteur d'un Traité de la guerre.
Noël Lacolle, Histoire des gardes-françaises, Paris.
[modifier] Sources
Dictionnaire de biographie française.
