Louie Louie

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Louie Louie est une chanson de rhythm and blues composé par Richard Berry en 1956, devenue l'un des plus grands classiques de l'histoire du rock.

Richard Berry & The Pharaohs enregistrent la chanson en avril 1957 pour le label Flip sur un rythme calypso, pour une simple face B de You Are My Sunshine. La chanson raconte l'histoire d'un marin jamaïcain qui explique à un barman nommé "Louie Louie" qu'il doit retrouver sa fiancée.

Passé pourtant plutôt inaperçu, le morceau commence à être repris au début des années 1960 par d'obscurs groupes des Etats du nord-ouest, comme Rockin' Robin Roberts & The Fabulous Wailers, ou Paul Revere & The Raiders de Portland. Les Kingsmen, originaires de la même ville, le reprennent en avril 1963 avec un arrangement primaire. Le titre sort chez Wand en mai et obtient la 2^e place des hit-parades en décembre. Certains y voient l'acte fondateur du style garage rock. Le chanteur Jack Ely, qui n'a pas bien compris les paroles, marmonne sur certains passages, ce qui fait croire aux autorités qu'il s'agit d'obscénités, et plusieurs radios censurent le disque.

Cette chanson est devenue un classique et une sorte de passage obligé pour tous les guitaristes de rock. Elle a été tellement reprise qu'en 1993, on en recensait 1200 versions différentes. Des livres et des disques entiers lui sont consacrés, et un concert a été organisé pour fêter ses quarante ans, quelques jours seulement après le décès de Richard Berry.

Cette chanson a aussi servi de genérique de la série américaine Futurama de Matt Groening qui en était fan.