Livre de Taliesin

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Le Livre de Taliesin (gallois: Llyfr Taliesin) est un manuscrit datant de la première moitié du XIVe siècle contenant des poèmes considérés comme parmi les plus anciens en gallois, dont une douzaine peuvent être attribués à Taliesin (fin du VIe siècle).

Connu sous son nom actuel depuis le XVIIe siècle, il se trouve à la Bibliothèque nationale du Pays de Galles[1]. Il s’agit d’un ouvrage de petit format ayant perdu plusieurs pages, dont la première. C’est le travail d’un unique scribe actif probablement dans le Glamorgan, dont on retrouve l’écriture sur d’autres manuscrits du sud-est du Pays de Galles et une partie du Livre Blanc de Rhydderch[2]. Ayant refait surface au XVIIe siècle siècle dans le Radnorshire, il a abouti à la BNPG au début du XXe siècle siècle après avoir connu plusieurs propriétaires.

Il contient 56 poèmes presque complets et le tout début d’un 57e, basés sur des sources galloises et latines. L’intégralité en était autrefois attribué à Taliesin, mais si le style et les thèmes sont bardiques, seuls douze sont considérés comme venant de lui. Il s’agit d’élégies adressées à des rois historiques, dont 8 à Urien de Rheged, un à Cynan Garwyn et deux à Gwallawg d’Elmet[3], ainsi qu’un chant funèbre adressé à Owain mab Urien.

Outre les élégies royales (à Cunedda p.ex), les autres poèmes ont des thèmes shamanistes, religieux ou mythologiques ; on y trouve des personnages gallois comme le dieu Dylan Eil Ton, mais aussi des héros gréco-romains comme Hercule et Alexandre le Grand dont les premières légendes de style vernaculaire sont contenues dans l'ouvrage.

Deux œuvres notables datant du Xe siècle sont Le Butin d’Annwn (Preiddeu Annwn) et La Prophétie de Bretagne (Armes Prydein). La première est l’un des premier poèmes gallois mentionnant Arthur ; il relate son voyage accompagné de ses hommes jusqu’à Caer Siddi (château des fées) pour en rapporter un chaudron magique. La seconde est attribuée à un ecclésiastique du sud du Pays de Galles désireux d’encourager une alliance contre le roi de la future Angleterre sous la bannière de saint David. Ce texte serait à mettre en relation avec la défaite en 937 d’une coalition contre le roi Athelstan à la Bataille de Brunanburh[4]

[modifier] Références et notes

  1. ↑ identification : Peniarth MS 2
  2. ↑ selon Wales. J. Gwenogvryn Evans
  3. ↑ ancien royaume autour de l’actuelle Leeds
  4. ↑ Ifor Williams, Armes Prydein o Lyfr Taliesin. Gyda Rhagymadrodd a Nodiadau (1955, 1979) ; traduit en anglais et annoté par R. Bromwich, Armes Prydein: the Prophecy of Britain (Dublin Institute for Advanced Studies, 1972).

[modifier] Bibliographie

  • Marged Haycock Legendary Poems from the Book of Taliesin (CMCS, Aberystwyth, 2007) (ISBN 978-0-9527478-9-5)
  • Book of Taliesin in Meic Stephens (Ed.) (1998), The new companion to the literature of Wales. Cardiff: University of Wales Press. (ISBN 0-7083-1383-3)
  • Haycock, Marged Llyfr Taliesin in National Library of Wales Journal, 25, 357-86 (1988) (contient des précisions et références sur le manuscrit lui-même)

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