Littérature de cordel
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À l'origine, la littérature de cordel est apparue en Europe au Moyen Âge, quand les troubadours venaient clamer sur les places des villages des histoires populaires, de chevalerie, d'amour, de guerre, des histoires héroïques, mais venaient également conter les nouvelles quotidiennes. C'est donc une littérature orale.
C'est à partir de 1450, avec l'apparition de l'imprimerie, que cette littérature va être retranscrite sur des petits feuillets, que l'on appelle en portugais « folhetos ». La littérature de cordel apparaît au Brésil au XIXe siècle. On l'appelle littérature de cordel parce que les auteurs brésiliens de folhetos vont les accrocher sur des ficelles (cordel) dans les marchés et les foires populaires, notamment dans le Nordeste brésilien.
Cette littérature est imprimée sur des petits feuillets de papiers bon marché, de 8, 16 ou 32 pages, rarement plus, sur les couvertures des folhetos sont reproduites des xylogravures, gravées à l'origine sur du bois généralement par les poètes eux-mêmes. À la différence de la littérature de cordel européenne écrites en prose, la littérature de cordel brésilienne est écrite en vers.
Les auteurs de folhetos, souvent analphabètes, créent leurs textes mentalement et les font transcrire par la suite ; ils sont souvent à la fois poètes, compositeurs, improvisateurs et vendeurs de leurs folhetos sur les foires.
On peut classifier la littérature de cordel en 5 cycles :
- le cycle de la magie et du merveilleux : histoires imaginaires qui parlent de princes, de fées, de dragons et de royaumes enchantés
- le cycle héroïque
- le cycle comique ou satirique
- le cycle des histoires d'amour
- le cycle religieux
- le cycle d'information.
Cette littérature populaire peut également être accompagnée de violons, de guitares ou de tout autre instrument.
