Lieve

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Le Lieve était un canal qui rejoignait Gand au niveau du Gravensteen à la Mer du Nord en passant par la ville de Damme.

[modifier] Histoire

Le canal a été creusé entre 1251 et 1269. Il fut la première voie navigable artificielle reliant Gand à la Mer du Nord. A Damme, il se jetait dans le Zwin qui menait à la mer du Nord. A Gand, il se jetait dans la Lys au niveau du Graventsteen.

Avant l'invention des écluses, on employait le système du Rabot (Les deux rabots de Gand date de 1491) pour faire passer un bateau d'un niveau à un autre à l'aide d'une sorte de système de levage. Quelque temps plus tard, l'importance du Lieve pour la ville de Gand était énorme(Par exemple, pour le commerce avec l'Angleterre). Malheureusement, le Zwin et une partie du Lieve s'ensablaient de plus en plus. En 1547, Charles Quint ordonna la construction du Canal de Sasse (Néerl.: Sassevaart) qui donnait à Gand un accès direct à la Mer du Nord. La diminution de la force économique d'autres ville comme Bruges, Sluis et Damme contribua également a la diminution de l'importance du Lieve. Le canal qui était jusque là la propriété du la ville de Gand a été revendu en 1828.

En 1847, le Canal de Schipdonk qui commencait à être creusé a employé une partie du tracé du Lieve entre Zomergem et Moerkerke près de Damme.

[modifier] Aujourd'hui

Le Lieve est maintenant en grande partie comblé. Il ne reste que trois portions:

1. la portion de Damme à Moerkerke
2. la portion entre le Canal de Schipdonk et le village de Vinderhoute
3. la petite section dans le centre de Gand entre le Gravensteen et le Rabot.

La petite section est touristique et permet aux touristes d'apercevoir le Gravensteen, le pittoresque Lievekaai, le quartier du Prinsenhof et le Rabot.

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