Lac Macquarie

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le lac Macquarie (vue d'avion)

Le nom de Lake Macquarie désigne tantôt le lac australien, tantôt la city qui l'entoure.

[modifier] Le lac

Le lac Macquarie avec ses 110 km² de surface, est la plus grande lagune d'Australie. Il est situé à 150 km au nord de Sydney, en Nouvelle-Galles-du-Sud. Il est relié à l'océan Pacifique par un court chenal et séparé de l'océan par une bande de terre de quelques kilomètres de large. Sa forme est irrégulière. Une ile déserte, Pulbah Island (le nom Pulbah veut dire île en langage aborigène local), occupe son centre. C'est un lieu de tourisme très populaire mais le camping y est interdit. Il est impossible d'avoir une vue complète du lac et de ses 350 km de côtes mais on peut avoir un magnifique point de vue à partir des Watagan Mountains toutes proches.

Le lac fut découvert accidentellement en 1800 par le capitaine William Reid et baptisé ensuite du nom de Macquarie en l'honneur du gouverneur Lachlan Macquarie. Son nom aborigène est Awaba Lake.

[modifier] La City

La City of Lake Macquarie avait en juin 2003 une population de 189 150 habitants (Australian Bureau of Statistics) ce qui en faisait la quatrième ou cinquième plus importante Zone d'administration locale de la Nouvelle-Galles-du-Sud par son nombre d'habitants. Trois des quatre premiers: Sutherland, Blacktown et Fairfield font partie de l'agglomération de Sydney. Sa population est légèrement plus importante que celle de la City of Newcastle et du même ordre que celle de la City of Wollongong.

L'économie de la ville est fondée sur l'extraction du charbon, l'agriculture vivrière et les industries de transformation. Des centrales électriques (Eraring et Vales Point) alimentées au charbon et prenant leur eau de refroidissement dans le lac fournissent 25% de l'électricité de la Nouvelle-Galles-du-Sud.