L'Extravagant Mr Ruggles

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L'Extravagant Mr Ruggles (Ruggles of Red Gap) est un film américain réalisé par Leo McCarey, sorti le 19 février 1935.

Sommaire

1 Synopsis
2 Commentaire
3 Fiche technique
4 Distribution

[modifier] Synopsis

Paris, 1908 : Ruggles est le valet de chambre anglais du comte de Burnstead. Lors d'une soirée arrosée, le comte joue au poker avec un couple d'américains et "perd" Ruggles. Le valet se voit bien malgré lui obligé de suivre les Floud, ses nouveaux patrons, aux États-Unis. Après le choc des cultures, il va prendre goût à l'égalité des conditions que lui propose la société américaine.

[modifier] Commentaire

Dans son ouvrage intitulé De la démocratie en Amérique, Alexis de Tocqueville consacre un chapitre à une comparaison des rapports maîtres-domestiques respectivement chez les anglais et les américains. Ce film de Leo McCarey peut être considéré comme une mise en image de cette comparaison. Ruggles est habitué à la domesticité aristocratique, où une longue tradition unit une famille de domestiques à une famille de Lords, où les rapports sont réglés par des codes de l'honneur et par une intériorisation des règles. Aux États-Unis, il découvre une société égalitaire, démocratique, où les rapports des hommes sont réglés par le consentement. Le domestique est ici un simple salarié qui peut à tout moment rompre son contrat et qui reste donc toujours l'égal du maître. D'abord révolté par cette absence de hiérarchie sociale, le valet de chambre découvre petit à petit l'esprit de liberté qui souffle dans la société américaine. Le film est donc dans son ensemble un éloge de la démocratie américaine et de l'égalité des chances qu'elle offre à ses citoyens, éloge qui culmine lorsque Ruggles prononce le discours de Lincoln à Gettysburg. On ne manquera donc pas cette interprétation remarquable du réalisateur de La Nuit du chasseur.