L'Empereur Smith
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L’Empereur Smith est le 45ème album de la série de bande dessinée Lucky Luke de Morris (dessin) et René Goscinny (scénario).
Paru en 1976 chez Dargaud, il fut pré-publié dans Le Journal de Tintin.
[modifier] Synopsis
Dans la petite ville de Grass Town, Lucky Luke fait la rencontre de Dean Smith, un riche éleveur de la région qui a perdu la tête et s’imagine être l’empereur des Etats-Unis. Grâce à sa fortune Smith a pu se permettre d’engager une petite armée et de se revêtir de tout un apparat. Amusés par ce personnage qu’ils jugent inoffensifs, les habitants de Grass Town se prêtent au jeu et font semblant de prendre Smith au sérieux.
La situation va s’envenimer lorsque Buck Ritchie, un bandit notoire de la région, parvient à rencontrer Smith et à le convaincre d’utiliser son armée pour occuper la ville…
[modifier] Personnages principaux
- Lucky Luke : le célèbre cow-boy qui tire plus vite que son ombre, un des seuls à s’inquiéter de Smith et de son armée.
- Dean Smith : riche éleveur de la région qui a perdu la tête et s’imagine être l’empereur des Etats-Unis, il se fait désormais appelé « Empereur Smith »
- Buck Ritchie : bandit notoire, parvient à intégrer l’armée de Smith.
- Le Colonel Gates : ancien cuisinier de Smith devenu son bras droit, son rôle important lui à aussi fait perdre la tête et il croit désormais que Smith est effectivement empereur.
- Le Juge Barney : juge de la ville, il sera le seul (avec Lucky Luke) à s’opposer à Smith quand la situation dégénèrera
- Le Sherif Linen : Shérif de la ville, ne se préoccupe d’abord pas de Smith qu’il juge inoffensif et amusant avant de rejoindre, par lâcheté et par cupidité, la cour de Smith.
[modifier] Joshua Norton
Article détaillé : Joshua Norton.
Pour créer le personnage fictif de l’empereur Smith, les auteurs se sont inspirés d’un personnage ayant réellement existé : Joshua Norton.
Joshua Norton (1819-1880) était un ancien homme d’affaire de San Francisco qui, après avoir fait faillite et perdu la raison, s’était auto-proclamé "Empereur des États-Unis et Protecteur du Mexique".
Séduits par ce personnage excentrique, les habitants de San Francisco faisaient mine de le croire et publiaient ses décrets dans les journaux.
Cependant alors que dans la bande dessiné Smith est riche et possède une armée, Joshua Norton n’a lui jamais possédé la moindre armée et est mort dans la pauvreté.
