L'Évasion de Rochefort
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| L'Évasion de Rochefort |
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| Édouard Manet, 1881 |
| huile sur toile |
| 143 × 114 cm |
| Zurich |
L'Évasion de Rochefort est un tableau réalisé par le peintre Édouard Manet en décembre 1880 en vue du Salon de 1881, peu avant sa mort. L'œuvre est un hommage au polémiste anti-impérial Henri Rochefort et à son évasion d’un bagne de Nouvelle-Calédonie. Toutefois, la toile met moins l'accent sur les occupants de la barque que sur la mer qui les entoure, d'apparence titanesque et intimidante. On peut deviner au loin les navire à bord duquel les évadés prendront la fuite. Sur cette version on peut reconnaître Rochefort tenant le gouvernail de la baleinière.
Manet peint une deuxième version du tableau dans laquelle on reconnaît à grand peine un Rochefort sans rôle particulier, la baleinière est devenue une barque perdue dans une mer nettement plus calme qui occupe l'essentiel du tableau. Manet semble avoir été troublé par les polémiques naissantes entre les évadés autour du rôle que Rochefort y aurait joué. C'est finalement un troisième tableau que Manet choisit finalement d'exposer au Salon avec le Portrait d'Henri Rochefort.
[modifier] Références
- Henri Rochefort : déportation et évasion d'un polémiste / Joël Dauphiné. - L'Harmattan, 2004. - ISBN 2-7475-6967-5 pp. 238-239
