Konrad von Megenberg
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Konrad von Megenberg était un enseignant et un écrivain allemand de la Renaissance. Il semblerait être né en 1309 à Mäbenberg près de Nuremberg. Il décède en 1374 à Ratisbonne.
Ses études le mènent à Erfurt puis à Paris où il obtient un magister artium. Il enseigne la philosophie et la théologie à la Sorbonne de 1334 à 1342. Il retourne alors en Allemagne à Ratisbonne. Membre du clergé il devient prédicateur. Il finira au conseil de la ville.
C'est l'un des plus prolifiques auteurs allemands du XIVe siècle. Son ouvrage le plus connu est Das Buch der Natur auquel il a travaillé à partir de 1349.
C'est le premier ouvrage concernant l'histoire naturelle imprimé en langue allemande et qui comporte des illustrations d'animaux.
En 8 chapitres, il rassemble les connaissances de son époque :
- la nature de l'homme ;
- le ciel, les 7 planètes, l'astronomie et la météorologie ;
- la zoologie ;
- les arbres ordinaires et aromatiques ;
- les plantes et les légumes ;
- les pierres précieuses et semi-précieuses ;
- les 10 sortes de métaux ;
- les eaux et les rivières.
Cette organisation est typique de beaucoup d'encyclopédies médiévales. Les sources d'inspiration de Konrad von Megenberg sont à rechercher dans l'ouvrage en latin du dominicain belge Thomas de Cantimpré Liber de natura rerum écrit autour de 1228.
