Klioutchevskaïa Sopka

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Le Klioutchevskaïa Sopka enneigé.

Altitude

4 835 m

Pays

Russie

Massif

Groupe volcanique de Klioutchevskaïa Sopka

Type

Volcan gris

Activité

Actif

Dernière éruption

20 janvier 2005 - 7 avril 2005

Code [1]

1000-26=

Observatoire volcanologique

Institute of Volcanology (Petropavlovsk Kamchatsky)

Coordonnées géo.

56° 03′ 18″ N 160° 37′ 54″ E / 56.0551, 160.6317

Le Klioutchevskaïa Sopka, aussi appelé Klyuchevskoy (ou Klyuchevskoi) est le plus haut sommet, mais aussi le volcan le plus actif de la péninsule du Kamchatka, en Russie. C'est un strato-volcan de 4835 m d'altitude apparu il y a environ 6 000 ans. Il fait partie de la Ceinture de feu du Pacifique. Au large du Kamchatka, une fosse océanique de 10 500 m de profondeur, des séismes témoignent de la subduction, à la vitesse de 10 cm/an, de la plaque Pacifique sous l'Eurasie; comme tous les volcans de la Péninsule du Kamchatka, le Klioutchevskaïa Sopka est donc un volcan de subduction. Il a été classé, avec les autres volcans du Kamchatka, au Patrimoine Mondial par l'UNESCO depuis 1996 (révisé en 2001).

[modifier] Premières ascensions

Ce volcan aux pentes raides et symétriques se situe à une centaine de kilomètres de la Mer de Béring. Il fut escaladé pour la première fois en 1788 par Daniel Gauss et deux autres membres de l'expédition Billings. C'est une ascension dangereuse, puisque lors de la deuxième tentative connue, en 1931, plusieurs membres de l'expédition ont été tués par des projections volcaniques.

[modifier] Activité éruptive

Le premier témoignage écrit d'une éruption du Klioutchevskaïa Sopka date de 1697 et a été réalisé par Vladimir Atlassov, un des explorateurs du Kamchatka. Depuis sa formation il y a 6 000 ans, il n'a pas connu de période d'inactivité majeure. Cet imposant cône volcanique généralement couvert de glace et de neige a connu plus de 80 éruptions en 200 ans, généralement de type stromboliennes ou vulcaniennes avec émissions de lave. Ce volcan détient le record mondial actuel de rejet de lave, avec plus de 800 km³ de lave émise en 1000 ans. Les laves émises sont généralement des basaltes magnésiens à alumineux (selon leur degré de différenciation). Des études semblent montrer que le magma qui alimente le Klioutchevskaïa Sopka soit en fait le magma parental à l'origine de la série calco-alcaline (andésites, dacites) émise par le volcan Bezymianny, tout proche (Almeev et al., 2003). Bon nombre de ces éruptions ont eu lieu au niveau de fissures radiales situées sur ses flancs, mais ce volcan est aussi capable d'éruption sommitales violentes.

Eruption de Janvier 2004 vue de l'espace. Le Bezymianny est en bas, un peu au nord : le Kamen, et encore plus au nord, le Klioutchevskaïa Sopka, aussi en activité

Par exemple, le 8 septembre 1994, une violente éruption sommitale a émis 30 millions de mètres cubes de lave, 50 millions de mètres cubes de projections diverses, et un panache de cendres qui s'est élevé jusqu'à 20 km d'altitude. Sa dernière éruption date du 20 janvier 2005 : ce fut une éruption sommitale de type explosif avec quelques émissions de lave, et qui a eu pour conséquence la formation d'un lahar à cause de la fonte partielle du glacier Ehrman.

Ce volcan présente une activité de fumerolles non négligeable, dont la température varie entre 50 et 900°C. Les gaz émis contiennent, outre du soufre et du dioxyde de carbone, de nombreux élèments (au moins 31), en particulier les éléments Cu, Pb, Mo, Zn, Bi and Ag.

[modifier] Curiosités

En 1965, l'URSS a émis un timbre à l'effigie du Klioutchevskaïa Sopka.

[modifier] Légendes

Les Itelmènes constituent un peuple indigène du Kamchatka dont les légendes parlent souvent des volcans en général, et du Klyuchevskoi en particulier. Par exemple, les légendes de la création de la Péninsule du Kamchatka ont été transmises oralement depuis des temps immémoriaux (on a estimé que la présence de ce peuple sur ces terres dure depuis au moins 5200 ans). Cette création fait intervenir le grand dieu Kutkh (le Corbeau)qui aurait plongé dans l'océan, saisi entre ses griffes le fond de la mer et l'aurait tiré jusqu'à la surface comme un poisson. Au sommet, à l'endroit où il a planté ses griffes, le terrain serait resté "inachevé", ouvert, et constituerait la bouche des volcans.

Les volcans ont toujours eu une mauvaise réputation chez les Itelmens. Ils considèrent que leur sommet est habité par de puissants "esprits" ou "démons" appelés Gomuly ou gomuls ou kamuli. Selon la légende, la nuit, ces Gomuly descendent le volcan et partent jusqu'à la mer pour pécher des poissons et des baleines et reviennent avec une baleine suspendue à chaque doigt. Les baleines sont alors grillées sur un feu, ce qui expliquerait les feux et lumière visibles au dessus des volcans la nuit, et la fumée visible le jour. Les Itelmens sont persuadés qu'il y a des monceaux d'os de baleine au sommet du Klyuchevskoi, mais ils ne se sont jamais aventurés jusque là pour vérifier la légende...

Vladimir Atlasov écrivit au sujet du Klyuchevskoy : "Si quelqu'un grimpe jusqu'à mi-chemin du sommet de la montagne, il entendra un rugissement si fort qu'il en devient à peine tolérable. Ceux qui poursuivront l'ascension ne reviendront jamais. Et personne ne saura ce qu'ils leur est arrivé sur la montagne."