Kaiser Wilhelm II

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Le SS Kaiser Wilhelm II, est un paquebot transatlantique allemand à vapeur, achevé au printemps 1903 dans les chantiers navals de Stettin, à l'époque en Allemagne, mais aujourd'hui en Pologne.

Conçu pour être un paquebot très rapide dans le service transatlantique, il fut en effet l'un des plus rapides transatlantiques de son temps. Il faisait des traversées régulières entre l'Allemagne et les États-Unis.

Le paquebot ne comptait pas trois mais deux classes: une très luxueuse, une autre assez austère.

Le 3 août 1914, quand la Première Guerre mondiale éclata, il était en pleine traversée et arriva à New York trois jours plus tard, après avoir manqué de justesse des croiseurs britanniques.

Le paquebot est finalement saisi le 6 avril 1917 par le gouvernement américain, après la déclaration de guerre des États-Unis contre l'Allemagne.

Le paquebot devint USS Kaiser Wilhelm II, avant d'être rebaptisé très vite en Agamemnon. Il servit de transport pour les troupes américaines en route vers la France, en évitant les sous-marins allemands, jusqu'à l'automne 1918.

Un mois après la signature de l'armistice de novembre 1918, il commença à rapatrier les milliers de soldats américains toujours présents en Europe vers les États-Unis.

Dans les années 20, il continua de servir l'armée américaine comme un transporteur maritime. Il fut rebaptisé Monticello en 1927.

Devenu trop vieux, il fut abandonné et vendu à la casse en 1940.