Jules Porgès
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Julius dit Jules Porgès (Prague, 25 mai 1839 - Paris, 20 septembre 1921), diamantaire.
Fils d'un joaillier de Prague, Maurice Porgès (1798-1870) et de son épouse née Henriette Reitlinger, Jules Porgès épouse Rose-Anne dite Anna Wodianer (Vienne, Autriche, 8 juillet 1854 - Kallwang, Autriche, 22 septembre 1937), naturalisée française le 5 février 1898. Ils ont une fille Henriette Hélène « Elly » Porgès (Baden, Autriche, 4 juillet 1878 - 1946) (marquise de la Ferté-Meun).
Jules Porgès s’établit à Paris dans les années 1860 et devient un diamantaire réputé. Entre 1875 et 1880, la société « Jules Porgès et Cie » acquiert des concessions, exploite et revend la production de nombreuses mines en Afrique du Sud telle De Beers, Bultfontein, Dutoitspan et surtout Kimberley. Elle assure la taille des diamants à Amsterdam. Associé à Alfred Beit et Julius Wernher, Jules Porgès crée la « Compagnie française de diamants du cap de Bonne-Espérance ». Très lié à Rodolphe Kann, il parvient à intéresser les Rothschild qui entrent dans le capital de ses affaires. Il fonde la « Compagnie financière et minière Corner House de Market Square » à Johannesburg, avant de se retirer de ses entreprises sud-africaines en 1890.
Homme d’une grande distinction, plein d’intuition et de finesse, il épouse une viennoise d’une grande beauté, Anna Wodianer, qui souhaitait revivre les dernières années de l’Ancien régime. En 1892, pour 4 millions de francs, ils font construire par Ernest Sanson, 18 avenue Montaigne (VIIIe arrondissement), sur l’emplacement de la « Maison pompéïenne » du prince Jérôme Napoleon Bonaparte, un hôtel (aujourd'hui détruit) inspiré du château d’Asnières construit par Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne, qui abrite une collection célèbre comptant plusieurs toiles de Rubens, Van Dyck, Rembrandt, Bruegel de Velours et Le Lorrain. Ils y donnent des fêtes brillantes mais solennelles.
A Rochefort-en-Yvelines, les Porgès font édifier par l’architecte Charles Mewès une demeure grandiose inspirée de l’hôtel de Salm (Palais de la Légion d'honneur à Paris), mais double de dimensions. L’entreprise, démesurée, n’a pas été achevée.
