Josh Gibson

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Josh Gibson, né le 21 décembre 1906 à Buena Vista (Géorgie) et décédé le 20 janvier 1947 à Pittsburgh, était un joueur de baseball des Negro League évoluant au poste de receveur. Il reste le meilleur batteur des ligues noires et fut introduit au Baseball Hall of Fame en 1972 malgré le fait qu'il n'ait jamais évolué en MLB.

Ce très efficace batteur joua d'abord pour les Pittsburgh Crawfords de 1930 à 1937 puis rejoignit les Homestead Grays de 1937 à 1946. Avec ses deux équipes, il remporte treize titres consécutifs de champion de la ligue Negro National League entre 1933 et 1946. Sa plaque du Hall of Fame mentionne qu'il a frappé "au moins 800 coups de circuit" au cours de ses 17 années de carrière, relégant les meilleurs batteurs des ligues majeures très loin derrière lui. Ces "plus de 800 homers" prêtent à controverses.

Sur son talent, il lutta avec Satchel Paige et le jeune Jackie Robinson pour avoir l'honneur d'être le premier joueur noir a fouler les pelouses de ligue majeure depuis soixante ans. Son mauvais caractère et la maladie l'en empêchèrent. Décédé trois mois avant les débuts de Jackie Robinson chez les Brooklyn Dodgers, il n'évoluera jamais en ligue majeure.

Admis au Hall of Fame en 1972, il est classé 18^e meilleur joueur de l'histoire du baseball par The Sporting News en 2000.