Joseph Plateau
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Daguerréotype de 1843.
Joseph Antoine Ferdinand Plateau, né à Bruxelles le 14 octobre 1801 et mort à Gand le 15 septembre 1883, est un physicien et mathématicien belge.
Son père, artiste-peintre, qui voulait faire de son fils un artiste, l'envoie à l'académie de dessin. Orphelin à 14 ans, pris en charge par un oncle, il retourne dans l'enseignement général et poursuit ses études à l'Athénée royal de Bruxelles. En 1822, il entre à l'Université de Liège. Il en sort docteur en physique et mathématique en 1829. Il est nommé professeur de physique expérimentale à l'Université de Gand en 1835.
Célèbre mondialement pour ses recherches sur la persistance rétinienne, il invente le phénakistiscope en 1832 et en tire des règles qui serviront de base à l'invention du cinéma. En 1836, il présente l'anorthoscope[1], qui permet de reconstituer une image fixe à partir de deux images en mouvement, images qu'il décrit comme « une espèce toute nouvelle d'anamorphoses »[2].
Ce sont ses expérimentations sur la persistance rétinienne qui le rendront aveugle en 1843 après une observation visuelle sans protection du disque solaire de 25 secondes. Le « joujou scientifique[3] » de Plateau permet la synthèse d'un mouvement bref à partir d'une série de dessins disposés sur un disque percé de fentes. Certains de ces disques ont été décorés par le peintre belge Jean Baptiste Madou.
Il étudie également les phénomènes de capillarité et de tension superficielle, tirant de ses observations sur les films de savon les conditions de Plateau qui s'appliquent aux surfaces minimales.
[modifier] Note
- ↑ Philippe Vandermaelen, Dictionnaire des hommes de lettres, des savans, et des artistes de la Belgique, 1837, p.155
- ↑ Anorthoscope sur Museum voor de geschiedenis van de Wetenschappen. Consulté le 2 mars 2008
- ↑ Cette expression fut employée par Baudelaire dans un essai intitulé Morale du joujou (in Vincent Pinel, Le Siècle du cinéma, Bordas, 1997, p. 16-17).
[modifier] Lien interne
[modifier] Lien Externe
- A Bruxelles, la rue Joseph Plateau porte son nom, ainsi qu'un monument édifié en 1996.
- (en) Joseph Plateau sur Museum voor de geschiedenis van de Wetenschappen. Consulté le 2 mars 2008
