Josef Pieper

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Josef Pieper, né le 4 mai 1904 à Elte, en Allemagne, et mort le 6 novembre 1997, était un philosophe catholique allemand.

Il découvre l'œuvre de saint Thomas d'Aquin au lycée, et ne cesse ensuite de l'approfondir. En 1924, dans son premier ouvrage, Die Wirklichkeit und das Gute (La Réalité et le Bien), il tente de montrer que le bien n'est au fond que ce qui est conforme avec la réalité des choses. Dans les années 1920, il s'intéresse au droit et à la sociologie, mais l'arrivée au pouvoir du national-socialisme le dissuade de poursuivre ses travaux dans ce domaine, car il est devenu trop dangereux d'y exprimer son point de vue. Pieper retourne donc à la philosophie, et écrit au sujet de deux vertus cardinales, la prudence dans Traktat über die Klugheit et la tempérance dans Zucht und Mass.

Après la Seconde Guerre mondiale, il écrit de nombreux essais sur les trois vertus théologales, dont plusieurs ont été réunis dans l'ouvrage Faith Hope Love (Foi, espérance et charité). En novembre 1951 paraît une de ses principales œuvres, Leisure:The Basis of Culture (Le loisir comme fondement de la culture).