John Carew Eccles
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Sir John Carew Eccles (27 Janvier 1903 à Melbourne, Australie - 2 Mai 1997 à Locarno, Suisse) est un neurophysiologiste australien, qui fût couronné du prix Nobel de physiologie et de médecine en 1963 pour son travail sur la synapse, prix qu'il partagea avec A.L. Hodgkin et Andrew Huxley.
Il fut le premier à émettre l'hypothèse de l'origine électrique du signal nerveux. Il découvrit les processus ioniques impliqués dans l'excitation ou l'inhibition des cellules nerveuses et la notion de signal post- ou présynaptique.
Ses découvertes scientifiques et leurs implications philosophiques l'amènent vers la fin de sa carrière à des travaux spéculatifs dans le domaine de la philosophie de l'esprit et du problème corps-esprit, résumés par le concept du « fantôme dans la machine » de Ryle.
En 1977, il co-signe avec le philosophe Karl Popper The Self and Its Brain.
Un de ses ouvrages a été traduit en français : Évolution du cerveau et création de la conscience, coll. Champs, Flammarion, 1994. ISBN 2-08-081294-7
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[modifier] Biographie
Eccles est né à Melbourne en Australie, où il fit ses études secondaires et universitaires. Ayant obtenu son diplôme en 1925, il se voit décerner une prestigieuse bourse d'études, la bourse Rhodes et quitte l'Australie pour compléter sa formation à l'Université d'Oxford auprès du célèbre neurophysiologiste Sherrington.
Il obtient le titre de Ph.D de l'Université d'Oxford en 1929.
En 1937, Eccles regagne l'Australie, où il travaille dans la recherche militaire pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il est nommé professeur à l'Université d'Otago en Nouvelle-Zélande. De 1952 à 1962 il est professeur à l'Université nationale d'Australie.
En 1963, il est nommé « Australien de l'année » et reçoit cette même année le Prix Nobel de médecine.
En 1966, il part aux États-Unis pour travailler d'abord à l'Institut de recheches biomédicales de Chicago, puis à l'Université de Buffalo de 1968 jusqu'à sa retraite en 1975, qu'il décide de passer en Suisse, se consacrant à des travaux philosophiques.
Il est devenu membre de la Royal Society le 20 mars 1941.
John Carew Eccles meurt en 1997 dans la ville tessinoise de Locarno.
[modifier] Recherches
[modifier] Anecdote
Eccles est à l'origine du fameux énoncé : « Le cerveau est une machine qu’un fantôme peut faire marcher » (traduction de « Brain is a machine that ghost can operate »)[1]
[modifier] Bibliographie
[modifier] Lien externe
[modifier] Sources
- ↑ Sir John Eccles et Daniel N. Robinson, The Wonder of Being Human : Our Brain and Our Mind, 1984. Free Press, p.54
