Johan Asherton

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Johan Asherton, est un auteur-compositeur-interprète français évoluant dans un univers musical dominé par le folk. Ancien leader des Froggies, il poursuit une carrière en solo depuis 1988.

Sommaire

[modifier] Biographie

Johan Asherton naît en 1958. Ses parents sont tous les deux musiciens classiques. Enfant, il apprend le violon, puis le piano. Mais c’est en découvrant Jimi Hendrix en 1970 que va naître sa fascination pour la guitare électrique et la musique pop en générale. Au cours des années 70, il connaît diverses expériences musicales en jouant au sein de quelques groupes de rock. C’est a cette époque qu’il découvre entre autre Marc Bolan & T-Rex, Bob Dylan, Johnny Winter ou encore Rory Gallagher, qui auront une influence majeure sur lui.

Au début des années 80, Johan enregistre un premier single "Harlequin" en 1981, puis forme The Froggies, groupe de rock garage-punk dont il sera le leader (chant et guitare). Suivront deux albums des Froggies « Hour Of The Froggies » en 1984, puis « Get Frogg’d », en 1985. En 1987, il rejoint le groupe Liquid Gang (Blues) avec lequel il enregistre l’album « Showdown ».

Au milieu des années 80, Johan Asherton connaît une période de flottement. C’est là qu’il découvre (ou redécouvre) peu à peu la musique Folk des années 60 et 70, à travers des artistes comme Townes Van Zandt (qu'il rencontrera en 1992 et à qui il dédit la chanson "Ode to Townes"), Bob Dylan, Leonard Cohen, Tm Hardin, David Blue, Donovan, Nikki Sudden, et surtout Nick Drake, artiste au destin tragique, qui hantera Johan pour toujours. Il s’immerge totalement dans cet univers folk ou il puise toute son inspiration. Il abandonne peu à peu la guitare électrique pour s’orienter exclusivement vers la guitare acoustique qui devient son instrument de prédilection.

En 1988, Johan Asherton sort ainsi son premier album solo « God’s Clown », une réussite à tous points de vue, dans une veine résolument Folk, sur lequel figure notamment le titre « Phantom ». Suivront « Precious » (1989) et « The Night Forlorn » (1993), comprenant des titres phares de Johan Asherton comme « Truly Continental Blue », ou « The Smiles Of Yesterday ».

En 1995, il sort « The Moon, Soon », son album le plus épuré, le plus sombre, le plus intimiste, dans lequel il rend hommage à Nick Drake.

Avec « Under The Weather » en 1996, il revient à une instrumentation plus riche et des titres plus rythmés comme « Offender ». En 1998, il sort « Bluesology », proposant des compositions qui lui ont été inspirés par Bert Jansch, Davy Graham, ou encore Wizz Jones. Il ouvre les années 2000 avec « Trystero’s Empire », certainement son album le plus éclectique, avec notamment les titres « High Above The City » ou « Master Of Strokes ».

Enfin, en 2005, arrive l’incontournable « Amber Songs », que beaucoup considèrent comme son meilleur album, et que la critique n’hésitera pas à classer dans les meilleurs disques de Folk toutes époques confondues.

Entre ses propres albums, Johan Asherton à participé à d’autres projets musicaux: hommages à Dominique Laboubée, Nikki Sudden; participation avec la chanteuse Charlotte Greig à l'anthologie de folk Anglais "John Barleycorn Reborn"; apparitions sur les albums de Stéphane Dambry, Hervé GraIl, et de Ginger Ale. Il consacre aussi une partie de son temps à l’écriture de recueils de poèmes. Il est également l’auteur d’une biographie de Marc Bolan & T.Rex, dont il a sorti un album de reprises, "Cosmic Dancer: A Tribute To Marc Bolan", en Septembre 2007.

Un nouvel album est en préparation, prévu pour fin 2008.

[modifier] L’univers de Johan Asherton

Johan Asherton puise son inspiration dans différents domaines artistiques. Il y a d’abord la littérature et la poésie romantique, à travers des auteurs comme Maupassant, Théophile Gauthier, Thomas Hardy, Anne Radcliffe ou Elizabeth Siddall. Il s’intéresse également beaucoup aux peintres du mouvement Pré-Raphaelite, ou encore au cinéma à travers des réalisateurs comme Werner Herzog, Luchino Visconti ou Mike Leigh. En mêlant toutes ces influences, Johan Asherton s’est créé un univers musical qui lui est propre, une sorte de Folk romantique, sombre, peuplé de mythes et de légendes, où solitude, sensibilité et sérénité sont les maîtres mots.

[modifier] Johan Asherton et la France

Johan Asherton est un artiste français. Sa particularité réside dans le fait qu’il chante exclusivement en anglais. Bien qu’il se produise très régulièrement en France ou à l’étranger depuis vingt ans, ses concerts restent des évènements plutôt discrets et intimistes. Malgré vingt ans de carrière, plus d’une dizaine d’albums, ses concerts, ou ses participations régulières à des festivals, mis à part la presse, il reste un artiste plutôt ignoré des médias. En tous les cas, pour ceux qui le connaissent déjà, Johan Asherton reste certainement l'un des songwriters les plus talentueux et les plus authentiques de notre époque. Une sorte de trésor caché du paysage musical français et anglo-saxon.

[modifier] Discographie en groupes

  • 1984 : Hour Of The Froggies (The Froggies)
  • 1985 : Get Frogg’d (The Froggies)
  • 1987 : Showdown (Liquid Gang)

[modifier] Discographie en solo

  • 1988 : God’s Clown
  • 1989 : Precious
  • 1991 : El Viaje Sentimental (compilation)
  • 1993 : The Night Forlorn
  • 1995 : The Moon, Soon
  • 1996 : Under The Weather
  • 1998 : Bluesology
  • 2000 : Johan…Ou Les Cendres Amères (compilation)
  • 2000 : Trystero’s Empire
  • 2002 : Phantastes (série de poèmes de George McDonald mis en musique)
  • 2002 : Diary Of A Perfumed Clown (sessions d'enregistrement de God's Clown)
  • 2003 : A Place To Hide For Everyone (Anthologie 1992-1996)
  • 2005 : Amber Songs
  • 2006 : Live At Canal 93
  • 2007 : Cosmic Dancer: A Tribute To Marc Bolan

[modifier] Bibliographie

  • 1991 : Cendres Amères (recueil de poèmes et dessins)
  • 1993 : "Le Souvenir" (plaquette offerte avec "The Night Forlorn")
  • 1995 : Marc Bolan & T.Rex: Histoire d'un garçon du XXè siècle (Biographie de Marc Bolan)
  • 2001 : Un Prince De Fumée (recueil de poèmes en français)