Jeff Berlin
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Jeff Berlin, (né le 17 janvier 1953), est un bassiste américain. Depuis le milieu des années 1970, il est connu pour sa virtuosité dans le jazz-rock et le rock progressif. Il est actuellement considéré comme l'un des plus grand bassistes vivants.
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[modifier] Son enfance
La musicalité de Jeff Berlin lui vient de ses parents, tous deux musiciens. En effet, sa mère était une pianiste accomplie et son père un chanteur d'opéra. Enfant, Jeff Berlin était considéré comme un prodige au violon, mais à l'âge de 14 ans, il changea d'instrument pour se consacrer à la basse électrique. Lors de son apprentissage de l'instrument, il étudia au Berklee College of Music à Boston.
[modifier] Sa carrière en tant que musicien
Débutant dans les années 1970, Jeff Berlin occupa surtout des postes de "sideman" à côté de musiciens plus connus, à l'instar de beaucoup de musiciens débutants; C'est l'album "I" du pianiste suisse Patrick Moraz, paru en 1975, aux côtés de Ray Gomez (guitare) et Alphonse Mouzon (batterie) qui révèle son incroyable virtuosité au grand public . Il publie son 1er album solo au milieu des années 80, album surtout connu pour sa stupéfiante interprétation de "Dixie", l'hymne sudiste américain. Il joue également avec Bill Bruford de 1977 à 1980, musicien qu'il retrouvera par la suite au côté de Kazumi Watanabe en 1986 (Spice of Life) puis au sein du groupe ABWH, l'émanation de Yes sans Chris Squire, pour une tournée mondiale en 1989, et où il remplace Tony Levin, malade, au pied levé. Van Halen qui le voit jouer à Los Angeles en 1983 au sein du trio de Alan Holdsworth, lui propose de le rejoindre, ce que Berlin refuse. En 1988, il rejoint le John McLaughlin trio pour une tournée européenne de 6 mois qui s'achève au festival de jazz de Juan les Pins où sa virtuosité est saluée par une standing ovation[réf. nécessaire].
Aujourd'hui, quand son école de musique lui en laisse la possibilité, Jeff Berlin se produit surtout avec son propre groupe aux côtés du pianiste Richard Drexler et du batteur Danny Gottlib, groupe avec lequel il réalise régulièrement des enregistrements tels que le fameux In Harmony's Way où l'on retrouve quelques uns des solos virtuoses qui font la réputation du bassiste américain. Jeff Berlin a souffert de la comparaison avec Jaco Pastorius, autre virtuose apparu à la même époque sur la scène musicale, et mis en lumière par sa collaboration avec Weather Report en 1976 ; pourtant les deux musiciens, qui évoluent dans des univers différents, n'ont finalement qu'une seule chose en commun, leur approche moderne et virtuose de la basse électrique .
Le jeu de basse de Jeff Berlin est un jeu typique du jazz-rock, à la manière de Jaco Pastorius, toutefois Jeff Berlin joue de la basse frettée, et s'est toujours détaché de son influence et du piège de l'imitation [1].
[modifier] Sa carrière en tant que professeur
Jeff Berlin est également connu en tant que critique musical. Il est l'un des membres fondateurs du Bass Institute of Technology à Los Angeles, et plus tard de la Players School of Music en Floride à Clearwater. De plus il écrit régulièrement des articles pour des magazines spécialisés tel que Bass Player Magazine.
[modifier] Equipement
Dean guitars a récemment fait un modèle signature Jeff Berlin et Peavey a autrefois sorti un modèle signature intitulé "Palaedium".
Il a également un amplificateur signature fait par Markbass.
