Jamaal Wilkes

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Jamaal Wilkes (né Jackson Keith Wilkes le 2 mai 1953 à Berkeley, Californie) est un ancien joueur professionnel américain de basket-ball de la National Basketball Association évoluant au poste d'ailier et qui remporta quatre titres de champions NBA avec les Los Angeles Lakers et les Golden State Warriors. Wilkes fut également un joueur clé dans la course au titre NCAA durant l'ère de l'entraîneur John Wooden à UCLA. Avant d'intégrer la NBA lors de la draft 1974, Wilkes se convertit à l'islam et changea son nom en Jamaal Abdul-Lateef, mais garda son nom de famille lors de toute sa carrière NBA.

L'un des plus agiles, élégants et productif ailier à n'avoir jamais joué en NBA, Jamaal "Smooth as Silk" Wilkes a remporté les championnats au lycée, à l'université et en professionnel. Wilkes fut All-America Prep au lycée Santa Barbara (son coéquipier Don Ford joua également en NBA avec les Lakers) à Santa Barbara, Californie. Désigné joueur All-America à deux reprises à UCLA, Wilkes permit avec Bill Walton à UCLA de rapporter deux titres NCAA en 1972 et 1973, ainsi qu'une troisième place en 1974. En tant que membre des "Bruin", Wilkes a fait partie des équipes de UCLA qui battit le record de 88 victoires consécutives. En trois années à UCLA, Wilkes réalisa des moyennes de 15,0 points 7,4 rebonds à 51,4% de réussite aux tirs. Wilkes fut nommé dans l'équipe NCAA All-Tournament en 1972 et dans l'équipe Academic All-America en 1972, 1973, et 1974. En mars 2007, il fut intronisé au "Pac-10 Men's Basketball Hall of Honor". Dans une interview au New York Post en 1985 et dans des discours publics, le légendaire entraîneur John Wooden, quand on lui demandait de décrire son joueur idéal répondait: “Je voudrais un joueur qui soit un bon étudiant, poli, courtois, bon équipier, bon défenseur et rebondeur, un bon joueur dans la raquette et bon shooteur extérieur. Pourquoi ne pas prendre Jamaal Wilkes et en être cette définition."

En 12 saisons professionnelles avec les Golden State Warriors, les Los Angeles Lakers et les Los Angeles Clippers, Wilkes fit partie de quatre équipes championnes NBA - une fois avec Golden State en 1975, la saison où il fut nommé NBA Rookie of the Year - et à trois reprises avec les Lakers (1980, 1982, 1985). Une blessure l'écarta des Finales 1984 NBA face aux Celtics et son absence fut l'un des éléments clés de la défaite des Lakers lors de cette série en sept manches. Wilkes possède un tir en suspension terriblement efficace que le commentateur Hall of Famer des Lakers Chick Hearn appelle "20 foot layup". Lors de sa carrière, Wilkes totalisa 14 664 points (17,7 points par match) et 5117 rebonds (6,2 rebonds par match). Wilkes réalisa 16,1 points par match en 113 rencontres de playoffs. Il participa au NBA All-Star Game 1976, 1981 et 1983 et fut nommé dans la "NBA All-Defensive Team" à deux reprises.

Il fut l'un des co-auteurs du livre, “Success Under Fire: Lessons For Being Your Best In Crunch Time”. Après avoir pris sa retraite, il travailla dans l'industrie des services financiers durant 22 ans. En 2003, avec son associée, Liza Wayne, ils ont fondé la société "Jamaal Wilkes Financial Advisors", une firme spécialisé dans la gestion de fortunes.

Jamaal Wilkes est résident de Playa Del Rey, où le propriétaire des Los Angeles Lakers, le Dr. Jerry Buss et l'entraîneur des Lakers Phil Jackson et d'autres joueurs des Los Angeles Lakers et des Clippers résident. Jamaal Wilkes a deux fils et une fille. Son fils aîné Omar, arrière shooteur de 1M95, fut diplômé de l'Université de Californie à Berkeley où il évolua avec l'équipe des Cal Bears. Son autre fils, Jordan, est un pivot de 2m10 "sophomore" pour cette même équipe de "Cal" et sa fille, Sabreen, diplômée de UCLA en 2005, et qui joua au volleyball pour UCLA, entame actuellement une carrière de mannequin et d'actrice.