Igor Smirnov
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Igor Nikolaïevitch Smirnov [en moldave Игор Смирнов, en russe Игорь Николаевич Смирнов] (23 octobre 1941, Petropavlovsk-Kamtchatski, URSS) est un homme politique de République de Moldavie, président de la république sécessionniste de Transnistrie depuis le 2 septembre 1990.
Igor Nikolaïevitch est d'origine russe et est né à l'extrême-est de l'Union des républiques socialistes soviétiques dans la péninsule du Kamtchatka, où son père avait été relégué pour "activités antisoviétiques". Il s'établit en République socialiste soviétique de Moldavie en 1986.
Certains prétendent qu'il a servi dans l'appareil du parti communiste de la République socialiste soviétique de Moldavie, mais il était en réalité machiniste à l'usine Elektromach dans la région de Transnistrie, et s'est présenté contre le candidat du Parti communiste en 1990 (http://www.tiraspoltimes.com/node/183). Il a élu président du Soviet suprême de la région de Transnistrie. Il déclare unilatéralement l'indépendance de la République de Transnistrie le 2 septembre 1990 par rapport à la RSS de Moldavie sous le nom de République socialiste soviétique moldave de Transnistrie. Smirnov devient président de la Transnistrie le 1er décembre 1991, soit une semaine avant la désintégration de l'Union soviétique.
La République a connu quatre élections présidentielles (1991, 1996, 2001 et 2006) qui ont toutes permis à Igor Nikolaïevitch de se maintenir au pouvoir sans que leur déroulement ait été jugé équitable. Lors de l'élection du 9 décembre 2001, Smirnov a reçu 81,9 % des voix contre deux candidats ne servant qu'à donner le change. Chacun de ces deux candidats a obtenu moins de 5 % des voix. Le 10 décembre 2006, il a été réélu par 82,4 % des voix. Les informations provenant de Transnistrie sont largement lacunaires et partiales car proviennent principalement de journaux moldaves et ukrainiens. Il est néanmoins communément admis que Smirnov régit la République de manière quasi dictatoriale.
Le rapport du Département d'État des États-Unis de 2003 sur les Droits de l'homme remarque que « le droit des citoyens à changer leur gouvernement a été fortement réduit en Transnistrie […] Avant l'élection "présidentielle" de 2001, les autorités ont interdit un parti d'opposition et un mouvement de jeunesse, fermé le journal d'un parti de gauche […et ] refusé d'enregistrer un candidat potentiel à la présidence.» Des observateurs électoraux ont noté que lors de l'élection présidentielle de 2001 Smirnov avait obtenu 103,6 % des voix dans le nord de la République.
Igor Nikolaïevitch Smirnov est surnommé par ses concitoyens "le shérif de Tiraspol".
