Humbucker
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Le Humbucker est un modèle de micro pour guitare électrique inventé par la firme Gibson dans les années 1950. Avant cette invention, les guitares électriques étaient pourvues de micros « simple bobinage » (single coil). Mais certains parasites dû aux champs magnétiques environnants,comme par ex: les transformateurs électriques,lampes fluorescentes, produisaient un bruit de fond indésirable. Un ingénieur de chez Gibson, Seth E. Lover, a trouvé une solution à ce problème en connectant deux micros « simples » en série ; mettant les micros magnétiquement et électriquement en hors phase. Ainsi, le signal d'un micro annule le bruit de l'autre. Outre ses caractéristiques électriques, le humbucker, qui tient son nom de l'expression anglaise bucking the hum, est connu pour produire un son « chaud » et puissant, contrairement aux micros « simples » préférés pour leur son clair et cristallin. Il est ainsi mieux adapté à un jeu avec saturation.
Les humbuckers sont munis d'aimants de deux types : céramique et ALNICO :
- les aimants céramiques sont constitués de fer magnétique et de matériaux terrestres rares tel que le baryum et le strontium qui sont assemblés en barres sous haute pression et température. Ils offrent un son plus « froid », plus « acide » et plus puissant.
- les aimants ALNICO (ALNICO 2, 3 ou ALNICO 5) (aluminium, nickel, cobalt) offrant un son plus « chaleureux ». L'indice exprime la teneur en cobalt.
Les micros dits « modernes », souvent qualifiés de « high output », sont souvent équipés d'aimants en céramique et sont plutôt recherchés par les guitaristes de métal ou hard rock, contrairement aux micros « vintage » qui ont un son plus clair et plus chaud, avec des aimants ALNICO, plutôt utilisés par les musiciens de rock, blues ou jazz.
