Homéoboîte et homéodomaine

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Homéodomaine de la protéine antennapedia la drosophile se fixant par complémentarité des formes à une section d'ADN.
Homéodomaine de la protéine antennapedia la drosophile se fixant par complémentarité des formes à une section d'ADN.

Une homéoboîte (appelée aussi homeobox) est une section d'ADN qu'on retrouve dans les gènes impliqués dans le contrôle du développement (morphogenèse) des animaux, des champignons et des plantes.

Une homéoboîte est composée d'environ 180 paires de bases codant 60 acides aminés formant un domaine protéique, l'homéodomaine, qui est capable de se lier à l'ADN. L'homéodomaine comporte un motif de type hélice-boucle-hélice, dont la spécificité de liaison à l'ADN est déterminé par les extrémités.

Un gène avec une homéoboîte code une protéine qui est un facteur de transcription destiné à activer en cascade d'autres gènes. C'est le cas, par exemple de tous les gènes nécessaires pour l'identité et le développement d'un segment chez la drosophile.

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