High Energy Stereoscopic System
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En astrophysique, High Energy Stereoscopic System (abrévié H.E.S.S.) est un réseau de télescopes à imagerieTcherenkov atmosphérique pour l'étude des rayons gamma entre 100 Giga-électron-volt et quelques tera-électron-volt. L'acronyme a été choisi en l'honneur de Victor Hess, qui a découvert l'existence des rayons cosmiques.
Le nom souligne également les deux principales caractéristiques de l'installation: l'observation simultanée de cascades de particules provoquées par les rayons gamma entrant dans l'atmosphère terrestre, sous différents angles de vue, et la combinaison de plusieurs télescopes en un seul système plus grand pour augmenter la surface effective de détection des rayons gamma. H.E.S.S. permet d'explorer les sources astronomiques qui émettent des rayons gamma, avec des intensités de quelques millièmes du flux de la nébuleuse du Crabe (premiere source détectée dans ce domaine d'énergie et qui sert de référence).
H.E.S.S. est situé en Namibie, près de Gamsberg, une région bien connue pour son excellente qualité optique. Le premier des 4 télescopes de la Phase I du projet H.E.S.S. a été mis en opération dans le courant de l'été 2002. Le système fut complété en décembre 2003.
En 2004, H.E.S.S. fut le premier télescope à imagerie Tcherenkov atmosphérique à produire une image en deux dimensions d'une source étendue de rayons gamma (le rémanent de supernova RX J1713.7-3946, vraisemblablement issu de la supernova historique SN 393 ; les sources détectées précédemment étaient toutes ponctuelles). En 2005, on annonça que H.E.S.S. avait détecté huit nouvelles sources de rayons gamma de hautes énergies, doublant ainsi le nombre de sources connues dans ce domaine. Deux de ces sources ne purent être identifiées avec des objets connus comme des restes de supernovae ou des pulsars, impliquant la possibilité d'une nouvelle physique et de l'existence d'un nouveau type d'objets «sombres».
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
[modifier] Liens externes
- (fr) HESS, l'oeil d'un nouvel Univers 1re partie 2e partie, Ciel & Espace radio, Patrick Fleury
- (en) Site web du High Energy Stereoscopic System Project (H.E.S.S.).
- (en) Nature: High energy particle acceleration in the shell of a supernova remnant
- (en) Science: A new population of very high energy gamma-ray sources in the Milky Way
- (en) New Scientist: Number of very high-energy gamma ray sources doubles
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