Herbert Ier du Maine

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Herbert Ier Éveille-Chien, né vers 985, mort un 15 février entre 1032 et 1035, fut comte du Maine de 1014 à sa mort. Il était fils d'Hugues III, comte du Maine, de la famille des Hugonides.

Son surnom peut évoquer celui qui se lève tôt (pour partir à la chasse avec sa meute). Selon Orderic Vital, il acquit son surnom en raison de la nécessité permanente de résister aux dévastations de ses voisins angevins.

Son père, allié au comte de Blois avait été forcé en 996 d'accepter la suzeraineté de Foulque III Nerra, comte d'Anjou. Dès son accession au trône comtale, ce dernier lui demanda de le soutenir dans sa lutte contre Eudes II de Blois. Le contingent qu'il amena à la bataille de Pontlevoy le 6 juillet 1016, fut décisif pour assurer la victoire angevine.

L'affaiblissement du pouvoir royal permit à Herbert un accroissement de son pouvoir personnel, et il commença à faire battre sa propre monnaie. Il confia des terres à ses fidèles, en les autorisant la construction de châteaux. Le Maine ainsi défendu, il se tourna vers les comtes de Blois et de Rennes pour lutter contre le duc d'Anjou et le roi de France.

L'évêque du Mans Avesgaud étant un partisan de l'Anjou, la lutte devint rapidement intérieure, et Avesgaud, qui doit se réfugier à la Ferté-Bernard prononce l'interdit sur le diocèse du Mans. En 1025, au cours d'une entrevue à Saintes, Herbert est capturé par Foulque Nerra et doit renoncer à ses velléités d'indépendance.

D'une épouse dont l'histoire n'a pas retenu le nom, il eut :

Hugues IV († 1051), comte du Maine
Biota († 1063), comtesse du Maine, mariée à Gautier III comte de Vexin et d'Amiens.
Gersende du Maine, mariée en premières noces à Thibaut III, comte de Blois. Répudiée en 1048, elle se remarie avec Albert-Azzo II marquis d'Este et donna naissance à Foulcois d'Este et à Hugues V, comte du Maine.
Paule, mariée à Jean de Beaugency, seigneur de la Flèche, et mère d'Élie de la Flèche, comte du Maine.