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L'éducation spartiate est un condensé de l'étrangeté de Sparte, elle résume ses valeurs et ses buts. Réputée être l'œuvre de Lycurgue, au VII^e siècle av. J.-C., elle présente les particularités d'être obligatoire, collective et organisée par la cité.

Aux VIII^e–VII^e siècle av. J.-C., l'éducation spartiate est déjà consacrée au métier des armes. Les jeunes Spartiates ne doivent plus rechercher, comme aux siècles antérieurs, leur gloire personnelle (idéal homérique) mais la gloire collective, la victoire de la cité.

À partir du VI^e siècle , l'éducation change de nature et devient l'agôgè : le citoyen s'entraîne désormais à l'activité guerrière dès son plus jeune âge. Dès la naissance, le bébé est examiné par une commission d'anciens au Lesché qui doivent déterminer si celui-ci est beau et de constitution robuste, puis à l'âge de 7 ans, les enfants sont retirés à leur famille et entraînés afin de devenir de parfaits guerriers, recherchant le bien de l'État.