Hank Mobley

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Hank Mobley était un saxophoniste de hard bop américain né en 1930 et mort en 1986.

Il jouait du saxophone ténor dans un style situé entre l'agressivité de John Coltrane et la douceur de Stan Getz, c'est-à-dire avec un jeu subtil et mélodique. Il a accompagné Dizzy Gillespie, Max Roach, Art Blakey, Horace Silver, Kenny Dorham, Lee Morgan, Jimmy Smith ou Miles Davis.

Ayant déjà l'expérience de musicien professionnel avec un groupe de R&B, et avec une virtuosité acquise, Mobley est apparu sur la scène newyorkaise de jazz aux environs de 1950. Il est bientôt devenu très apprécié dans les clubs de NY, et trouva sa place dans le groupe d'Art Blakey qui portera plus tard le nom des "Jazz Messengers". Certainement formé et influencé par la tradition bop de Parker/Gillespie, son style est un hard bop teinté de funk et de bossa. Dans les années 1950-60 Mobley était un des saxophonistes les plus enregistrés sous l'étiquette Blue Note. Il a également fait de nombreuses compositions à l'époque, dont peu sont connues aujourd'hui, et il a même fait un stage assez bref avec l'orchestre de Duke Ellington dans les années '50. Des solos de Mobley dans ce cadre ne seraient pas enregistrés/connus. Bien qu'apparemment dans l'ombre des ténoristes "géants" de l'époque (par exemple Coltrane, Rollins, Getz, Dexter Gordon), la popularité de Mobley n'a cessé de croître vers 1960, et certains diront que l'apogée de sa carrière intervient avec son engagement de Miles Davis en 1959-60. De ce groupe existe un album (2 cédés) intitulé "Friday/Saturday Night at The Black Hawk", enregistrement "live" de ce club de San Fransisco. Il quittera bientôt Miles, et vers 1970 il enregistre moins que pendant la décade '50-'60. Des années 1970 il vaut mentionner l'album "Thinking of Home". Mobley souffrait d'une maladie pulmonaire qui progressivement lui empêchait de poursuivre son métier de musicien.

Ses principaux albums sont :