Gynécée

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Le gynécée (du grec ancien γυναικηΐη / gynaikêïê) est le terme utilisé pour désigner l'appartement des femmes dans les maisons grecques et romaines.

[modifier] En Grèce

Scène familiale de gynécée, lébès nuptial à figures rouges, v. 430 av. J.-C., Musée national archéologique d'Athènes

La zone dévolue aux femmes comporte les activités qui leur correspondent. La société issue de la civilisation grecque les confine dans des rôles liés au foyer. La pensée grecque les excluait des tâches intellectuelles, à un point tel que même dans les pièces d'Aristophane, penseur du féminisme politique,^{[réf. nécessaire]} les rôles féminins étaient joués par des comédiens masculins !

Comme toute dépendance dans laquelle s'exerce une ségrégation sexuelle, le gynécée est parfumé d'érotisme. Ajoutons à cela la mythologie grecque qui place nymphes, ondines et déesses sous des formes féminines évoquant leur grâce, il n'en fallait pas plus pour inspirer les artistes se réclamant de cet héritage.

[modifier] Dans l'Empire romain

Dans l'Antiquité tardive, le gynécée (gynaeceum ou gynaecium) désigne aussi les manufactures d'État de textile, produisant les étoffes nécessaires à l'administration et à l'armée : la Notitia Dignitatum donne une liste de ces manufactures^[1].