Grand Central Creative Campus
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Grand Central Creative Campus ou G3C est le nom d'un projet immobilier de la Walt Disney Company sur une ancienne friche industrielle de 50 ha de la ville de Glendale en Californie. Elle doit accueillir de nombreuses sociétés de Disney orientés sur la créativité et les nouvelles technologies.
A l'origine le site est celui d'un ancien aéroport transformé en zone industrielle et qui devrait devenir un campus d'entreprises à l'image des campus universitaires. Ce site est situé à un peu plus de 3 km des Walt Disney Studios de Burbank et à environ 55 km du parc de Disneyland, accessibles par autoroutes.
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[modifier] Historique
L'histoire du site est intimement liée à celle de l'aviation en Californie. Mais depuis les années 1990, c'est l'animation et les nouvelles technologies dans le domaine de la créativité qui redonne vie au site.
[modifier] Avant Disney
Le premier hangar privé pour avion de Californie a été construit sur la ville de Glendale en 1912. Rapidement plusieurs associations se sont formées et deux organisations se sont lancés dans l'aviation commerciale. Elles demandaient la construction d'un aéroport municipal afin de desservir San Francisco.
En décembre 1922, le conseil municipal autorisa la construction d'un aéroport sur un ancien ranch de 13,3 hectares situées le long d'une voie ferrée et près de la Los Angeles River.
Le 17 mars 1923, l'aéroport municipal de Glendale est inauguré avec un rodéo aérien comme cérémonie d'ouverture. La longueur de la piste de 365 m ne lui permettra pas de se développer. Plusieurs accidents, une ligne électrique au sud et un verger de pêche au nord décidèrent les autorités fédérales de refuser une activité aérienne commerciale depuis cette piste.
A la fin des années 1920, la ville de Los Angeles voulait se doter d'un important aéroport. Plusieurs sites furent étudiés dont l'actuel aéroport international de Los Angeles. En 1928, un ancien pilote convinquit plusieurs entrepreneurs et acheta l'aéroport de Glendale à la ville. Il acheta des terrains supplémentaires pour un total de 70,8 ha et prolongea la piste jusqu'à 1 160 m. Il fit construire une aérogare nommée Grand Central Air Terminal d'après les plans de l'architecte Henry L Gogerty mêlant les styles Spanish Colonial Revival et Art Déco. Le bâtiment ouvrit le 22 février 1929.
L'aéroport de Glendale fut le premier à offrir des vols entre la Californie du Sud et New York et trois mois après son ouverture il fut racheté par le groupe Curtiss Airport Corporation renommé plus tard Curtiss-Wright.
En 1931, l'aéroport installe une école de pilotes, mécaniciens et ingénieurs aéronautiques sur le site. Cette école installée dans le terminal était dirigée par le Major Moseley, co-fondateur de Western Airlines.
Durant la guerre une seconde piste est construite en fermant l'une des rues perpendiculaires à la première piste, la Sonora Avenue. Elle sera fermée en 1947. En 1944, Moseley rachète l'aéroport et le rebaptise Grand Central Airport. Mais à la fin de la guerre seuls les petits avions sont autorisés à utiliser l'aéroport (devenant donc un aérodrome).
L'école, rebaptisée entre temps Cal-Aero Technical Institue, ferma en 1957 suivie le 15 juillet 1959 par l'aérodrome.
La zone fut transformée en une zone industrielle légère avec des entrepôts et des petites usines.
[modifier] Disney implante la "magie" à Glendale
En 1961, Walt Disney achète un terrain pour installé la division de conception et construction des parcs à thèmes, WED Entreprises renommée Walt Disney Imagineering (WDI) en 1984. Walt avait choisi ce site pour sa proximité avec les Walt Disney Studios de Burbank accessible par l'autoroute tout comme le parc de Disneyland.
Entre 1996 et 1999 Disney se lance dans l'achat de plusieurs terrains à proximité des locaux de WDI pour une superficie totale de 50 ha et ce malgré une augmentation de 16% des prix de l'immobilier[1].
En 1999 Disney construit de nouveaux studios pour la chaîne californienne KABC-TV afin de libérer les locaux occupés sur le site de Disney Prospect Studios en prévision de la rénovation de ces derniers. La chaîne s'installe en décembre 2000 dans ses nouveaux locaux.
En septembre 1999, la presse annonce les projets de Disney pour le campus. Un important dossier est mis en ligne en octobre 2000 sur le site de la ville de Glendale [2]
En 2002 les studios de production de Walt Disney Television Animation emménagent dans un bâtiment au nord de la propriété sur Sonora Avenue.
[modifier] Les différentes entités de Disney
[modifier] Le campus créatif
Disney redéveloppe la zone pour la transformer en un campus avec pour débuter 23 225 m² de bureaux et de autres espaces sur Flower Street devant ouvrir en 2007. Cette première partie du projet d'un budget de 30 millions de $ doit s'achevait en décembre 2006 et comprend deux bâtiments de trois étages, de 11 612m² chacun et d'architecture proche de celle du Team Disney Building situé non loin de là.
Le deux bâtiments sont situées juste au sud du siège de Walt Disney Imagineering (qui semble devoir être rdétruit et reconstruit dans le nouveau style architectural. Les deux bâtiments ont été construits selon un axe nord-sud et sont séparés par le prolongement de la Circle Seven Drive, une impasse menant aux studios d'ABC7. Les deux édifices se font face sur leur coté le plus court et arborent, en leur milieu sur cette façade, une tour de 4 étages rappelant celle du Grand Terminal.
