Georges Buchard

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Georges Buchard, (1893 - 1987), dit Géo, était un escrimeur français. Membre de l'équipe de France d'épée, il fût à de nombreuses reprises médaillé lors des jeux Olympiques, des Championnats du Monde et des nombreux Tournois qui avaient lieu dans toute l'Europe.

Né en 1893 à Harfleur en Seine Maritime, Georges Buchard commence à pratiquer l'escrime à 17 ans, au Cercle d'Escrime du Havre, puis perfectionne sa technique à la caserne du 129eme Régiment d'Infanterie, auprès de Maître Varroquet. Il participe à son premier championnat de France en 1921, mais devra attendre 1925 pour remporter le titre, qu'il obtient pour la deuxième fois en 1927, en prenant sa revanche sur Cornic, qui lui avait ravi la première place l'année précédente. Son frère Gustave étant également escrimeur de compétition, il prend le surnom de "Géo" pour se différencier dans les palmarès.

Il participe ensuite aux Chammpionnats d'Europe, qui faisaient alors office de championnats du Monde. A Vichy, Géo Buchard gagne pour la première fois le titre de Champion d'Europe à l'Epée en individuel, qu'il remportera encore 4 fois en 1931 à Vienne, en 1933 à Budapest, en 1934 à Varsovie et en 1935 à Lausanne.

Les Jeux Olympiques lui offrent ensuite ses plus belles médailles. Avec l'équipe de France, dont il fût longtemps le capitaine, il remporte l'or à Paris en 1924, l'argent à Amsterdam en 1928, l'or à Los Angeles en 1932 et enfin le bronze à Berlin en 1936. En individuel, il repartira deux fois avec la médaille d'argent, en 1928 et e 1932, mais une polémique remet en cause la partialité de l'arbitrage.

Ses admirateurs ont retenu sa précision de pointe exceptionnelle, son sens de la distance et son observation du jeu. Mais le flegme, le sang froid et l'humour de ce sportif de plus d'1,85m ont aussi laissé leurs traces dans l'escrime française.

Le 15 novembre 1999, la Fédération Internationale a décerné le titre de "Gloire du Sport" à Géo Buchard. La Ville du Havre a aussi rendu hommage à son champion en baptisant sa salle d'armes à son nom.