Gastralium

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Les Gastralia (singulier gastralium) sont des plaques osseuses dermiques les reptiles comme les crocodiliens, les Sphenodons, les squamates, les dinosaures et d'une certaine manière les tortues. On touve ces plastons ventraux chez Archeopteryx, mais pas chez les oiseaux.

Ces plaques de protection soutiennent les viscères et sont un pendant à la cage thoracique. Elles protègent ces animaux lorsqu'il marche en rampant sur le sol.

[modifier] Histoire évolutive

On retrouve ses plaques chez les premiers tétrapodes. Chez les tortues, les plaques dermiques ont évoluées vers la carapace. Les synapsides dont les mammifères ont perdu les gastralia mais acquis le diaphragme, un muscles permettant une respiration active. Présentes chez les théropodes et quelques sauropodes, elles ont disparues chez les descendants des premiers, c'est à dire les oiseaux.