Frogmore House
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Frogmore House est un manoir du XVIIème siècle (résidence royale britannique) se trouvant au centre de la Propriété de Frogmore, au milieu de jardins magnifiques , à environ à un kilomètre au sud du château de Windsor dans le Home Park dans le comté britannique du Berkshire. Cet édifice est classé "Grade I" correspondant en France aux monuments historiques.
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[modifier] Les premiers occupants
Le bâtiment originel du site était un corps de ferme connu sous le nom de Gwynn's Farm puis de Frogmore Farm.
La Couronne britannique la louait à la famille Gwynn puis à leurs descendants les Aldworths. L'actuelle Frogmore House fut bâtie entre 1680 et 1684 pour Anne Aldworth et son époux, Thomas May (homme politique conservateur du Sussex), par l'architecte du Roi Charles II et l'oncle de Thomas, Hugh May. Les Aldworths y sont restés encore quelques années avant de s'installer dans la maison voisine Little Frogmore (lit. Petite Frogmore). Frogmore House était alors connu sous le nom de Great Frogmore (lit. Grande Frogmore)et avait de nombreux locataires dont George FitzRoy, 1er Duc de Northumberland et Edward Walpole, père de Maria Duchesse de Gloucester et d'Edimbourg (épouse du Duc William Henri de Hanovre et belle-soeur du roi George III).
[modifier] Les résidents royaux
En 1790, la Reine Charlotte, désirant une retraîte à la campagne pour elle-même et ses filles non mariées, a loué Little Frogmore. Deux ans plus tard, elle acheta la grande Frogmore et la plus petite demeure fut démolie. James Wyatt fut alors chargé d'agrander et de moderniser Frogmore House. A sa mort en 1818, Frogmore House fut transmise à sa plus vieille fille, la Princesse Augusta Sophia du Royaume-Uni. Après le décès en 1840 de la Princesse, la Reine Victoria la céda à sa mère la Duchesse de Kent. La Duchesse y décéda en 1861.
De 1866 à 1873, le manoir fut la résidence de la Princesse Helena (3ème fille de la Reine Victoria) et de son époux le Prince Christian de Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg. Depuis lors, la famille royale a occupé le manoir par intermittence. En 1900, le futur comte Mountbatten de Birmanie y naquit. De 1902 à 1910, le futur Roi George V et la Reine Mary y résidèrent fréquemment. De 1925 jusqu'à sa mort en 1953, la Reine Maryy rassembla et y disposa les souvenirs de la famille royale, réalisant ainsi une espèce de musée privé.
[modifier] Le manoir
Pendant les années 80, la demeure a subi une restauration de grande envergure, mettant à jour des fresques murales peintes au début XVIIIème par Louis Laguerre. En 1988, il était prévu que les nouveaux mariés le Duc et la Duchesse d'York aurait emménagé à Frogmore House, mais le couple en décida autrement. Le manoir fut ouvert au public en 1990. Il est ouvert pour le week-end férié de Mai et Aout It is open for the late Bank Holiday weekend in May and August et de Aout à fin septembre pour les groupes de voyageurs.
Frogmore House possède 18 chambres, et de nombreuses pièces ont gardé leur décoration du XVIIIème siècle et du XIXème siècle, comme par exemple le salon de la Duchesse de Kent, une chambre signée Mary Moser, la Cross Gallery, et une salle à manger signée Wyatt.
Les jardins de 33 acres, qui sont ouverts au public quand le manoir l'est, accueillent le Royal Mausoleum ou mausolée royal (tombeau de la Reine Victoria et du Prince Albert) ainsi que le Duchess of Kent's Mausoleum ou le mausolée de la Duchesse de Kent, ainsi que une "ruine" de style gothique et la "Maison du thé" de la Reine Victoria.[2]
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