Fred Neil

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Fred Neil (16 Mars 1936 – 7 juillet 2001) était un chanteur américain de blues et musique folk auteur-compositeur et interprète des années 60s et du début des 70s. La combinaison de sa voix bariton et sa guitare 12 cordes rende son style reconnaissable entre tous.

Né à Cleveland dans l'état de l'Ohio, et élevé à St. Petersburg en Floride, Neil fut un des autueurs qui travailla pour la Brill Building de New York. Il était un habitué du Café Wha? de la Mc Dougal Street de New York, et Bob Dylan y fit ses premiers pas grâce à Fred, qu'il accompagnait à l'harmonica.

Neil était un musicien accompli, confirmé, et professionnel : certaines de ses toutes premières oeuvres furent enregistrées par Buddy Holly et Roy Orbison (Candy Man), il fut guitariste de studio pour Bobby Darin ou encore Paul Anka. En 1968, Nilsson lui doit sa version de Everybody's Talkin', immense hit lorsqu'il apparut sur la Bande Originale du film Midnight Cowboy.

Ses plus grands succès furent notamment chantés par Roy Orbison ; Neil a également écrit "Everybody's Talkin'" pour Harry Nilsson ou encore le standard "The Other Side of This Life" des Jefferson Airplane, Woody Guthrie, Robert Johnson, Chuck Berry et Hank Williams. Son approche à la mélodie était celle d'un Cole Porter et quant aux rythmiques, il tient plutôt de Ray Charles. Ses albums les plus populaires furent Bleecker & MacDougal (également connu sous le titre A Little Bit of Rain) enregistré sans batterie en 1965, et l'album Fred Neil (également connu sous le titre Everybody's Talkin') en (1966), qu'il composa entre ses séjours à Greenwich Village et à Coconut Grove en Floride, respectivement.